Merkava

Merkava (ивр. «Колесница») — семейство основных боевых танков Израиля. Разработка танка учитывала опыт предыдущих конфликтов и была направлена на максимальную защиту экипажа и эффективность в бою. Первый прототип, Merkava Mk 1, был представлен в 1978 году и вскоре принят на вооружение.

Уникальной особенностью Merkava является её компоновка, ориентированная на безопасность экипажа. Двигатель танка расположен в передней части корпуса, что служит дополнительным слоем защиты от огня противника. Такое решение также позволило освободить пространство в задней части танка для перевозки десанта или эвакуации раненых с поля боя, что добавило машине многофункциональности.

Первое боевое крещение Merkava Mk 1 произошло в ходе Ливанской войны 1982 года. Опираясь на полученный опыт, израильские инженеры продолжили совершенствовать конструкцию. Так появились последующие модификации: Merkava Mk 2 с улучшенной бронёй и системами управления огнём, Merkava Mk 3 с более мощной пушкой и двигателем, а также современный Merkava Mk 4. На базе шасси танка была попытка создать самоходную артиллерийскую установку Sholef, однако из-за дороговизны и ряда других проблем в серию она не пошла. Также на шасси Mk 4 был создан тяжёлый бронетранспортёр Namer, находящийся в производстве по сей день.

Merkava Mk 4, введённый в эксплуатацию в 2004 году, представляет собой вершину развития серии. Он оснащён передовыми системами защиты, включая комплекс активной защиты Trophy, способный перехватывать противотанковые снаряды и ракеты до их попадания в танк. Последняя и самая современная модификация называется Merkava Barak, принятая на вооружение в 2023 году. Ключевой особенностью Barak стала возможность каждому члену экипажа видеть обстановку вокруг танка благодаря камерам и датчикам, установленных по всему периметру машины, информация с которых передаётся на проекцию внутри шлема.