Основное применение данного самолёта — штурмовка наземных целей, а также уничтожение вражеских штурмовиков и бомбардировщиков. Особенностями этой машины можно назвать высокую скорость, хорошую живучесть, неплохое турельное и курсовое вооружение и хорошую для ударного самолёта бомбовую нагрузку. Однако есть и недостатки — низкая манёвренность, которая не позволяет соревноваться в виражном бою с любым вражеским одномоторным истребителем, а наличие большого количества топливных баков по всей плоскости крыльев, хоть и протектированных, часто является причиной возникновения пожара.
| Достоинства | Недостатки |
| Два двигателя, дающие неплохую максимальную скорость | Посредственная манёвренность |
| Хорошее курсовое воружение | Уязвимость в лобовых атаках |
| Внутренний бомбоотсек, позволяющий нести приличную для ударного самолёта бомбовую нагрузку | Уязвимые топливные баки в крыльях |
| Неплохое оборонительное вооружение | Ограниченные углы наведения оборонительного вооружения |
| Хорошая живучесть |
Бронирование и живучесть
В целом, «Шершень» достаточно живуч с технической точки зрения, чему способствует прочная конструкция лонжеронов и самого фюзеляжа. Самолёт способен выдержать несколько попаданий 12,7-мм пулемётов, а топливные баки, размещённые в крыльях, являются протектированными, что при минимальной загрузке топливом даст очень высокий шанс потушиться за счёт или самой конструкции ёмкостей, или выгорания всего топлива в одном из шести баков.
Одна часть жидкостной системы охлаждения находится в крыле чуть дальше от моторов, другая перед двигателями, они обе имеют относительно небольшую площадь в задней проекции, поэтому поразить сзади их будет затруднительно, чего не скажешь о лобовых атаках, где передняя поражается в первую очередь. Масляная система охлаждения по сравнению с предыдущей ещё меньше, но расположена в нижней части мотогондол, а также за силовыми установками, что даёт шанс противнику поразить обе её части одновременно. В случае повреждения системы охлаждения есть какое-то время вернуться на аэродром, пока не вытек весь хладагент, после чего моторы постепенно выйдут из строя, однако Me 410 способен долететь на одном из них, в случае повреждения другого.
Экипаж Me 410 составляет всего 2 человека: пилот и стрелок. Они расположены в одной кабине, что даёт противнику высокую вероятность поразить обоих одновременно. Этого можно избежать, просто уходя от лобовой атаки, тогда противник, скорее всего, сядет на хвост, и шансов выжить у экипажа станет больше, благодаря дистанционно управляемому оборонительному вооружению.
Бронирование «Шершня» достаточно обширное и буквально раскидано по всему самолёту. Так, например, жидкостная система охлаждения в крыльях защищена 9-мм сталью в задней проекции, а спереди и в районе между фюзеляжем и двигателями имеются 5-мм листы, которые увеличивают живучесть крыла в лобовой атаке. Без брони не остались и сами моторы: 8-мм сталь защищает их в лобовой проекции, а в задней той же бронёй защищена масляная система охлаждения, расположенная в нижней части мотогондол. Но больше всего брони получил экипаж — чтобы вражеский снаряд поразил пилота сзади, ему сначала надо преодолеть 9-мм лист брони с приведённой толщиной в 20 мм, затем 8-мм сталь, которая почти полностью закрывает стрелка, и после чего пройти через 12-мм стальной лист, закрывающий голову лётчика. Примечательно ещё то, что перед пилотом стоит отдельное 60-мм бронестекло, которое не имеет наклона и расположено вне остекления кабины. В носу фюзеляжа расположена 8-мм броня, однако между ней находится «полоска» стекла, которая может спокойно «пропустить» вражеские снаряды и дать им поразить самого пилота.
Всё это бронирование в совокупности с конструкцией «Шершня» позволяет пережить несколько очередей из американских «Браунингов», однако их лента, состоящая из БЗТ патронов, может доставить немало проблем, а удачное попадание в двигатель сильно понижает шансы самолёта выжить, особенно когда рядом нет союзников, поскольку тогда его живучесть сводится на нет из-за ухудшения лётно-технических характеристик, не позволяющих уйти от любого одномоторного вражеского истребителя.
Вооружение
Курсовое вооружение
У пушек скорострельность составляет 700 выстрелов в минуту, поэтому имеет смысл стрелять короткими или средними очередями, чтобы боезапаса хватило на несколько целей, благо баллистика и расположение в центроплане позволяют вести прицельный огонь. Пулемёты расходуют свой боезапас дольше, так как он составляет по 1000 выстрелов на каждое орудие, однако они не сильно эффективны против авиации противника, не говоря уже о поражении наземных целей.
Для MG 151 доступен широкий арсенал лент:
- Стандарт (ЗТ-ЗТ-Б-ФЗ) — неплохая лента для начала, поскольку она сочетает в себе зажигательно-трассирующие, бронебойные и фугасно-зажигательные снаряды, которые помогают новичку наводиться благодаря наличию трассеров, а также имеют шанс поджечь противника.
- Универсал (ЗТ-ФЗ-ФЗ-БЗ) — подойдёт для уничтожения воздушных целей, так как она сочетает в себе фугасно-зажигательные снаряды, однако есть более эффективный вариант ниже.
- Воздушные цели (БЗ-ФЗ-ФЗ-ФЗ-ФЗ-ЗТ) — отличный выбор против вражеских самолётов, в том числе тяжёлых бомбардировщиков, так как лента в основном наполнена хорошо зарекомендовавшими себя фугасно-зажигательными снаряды (minengeschoβ).
- Бронецели (Б-Б-Б-ЗТ) — довольно малоэффективная лента против бронированных единиц, так как её снаряды имеют пробитие всего лишь в 15 мм на 500 метров, что не так уж и много.
- Трассеры (ОЗТ-ОЗТ-ОЗТ-ЗТ-ЗТ) — подойдёт новичкам, чтобы привыкнуть к баллистике снарядов, так как данная лента состоит полностью из трассирующих снарядов, как осколочно-зажигательных, так и зажигательных, поэтому вероятность попадания в противника и его поджога довольно высокая.
- Скрытная атака (ФЗ-ФЗ-ФЗ-Б-БЗ) — практически равнозначна ленте «Воздушные цели», однако в ней отсутствуют трассеры, поэтому её лучше брать только опытным игрокам. Хорошо показывает себя в лобовых схождениях или для ведения прицельной стрельбы по вражеским бомбардировщикам.
А для 7,92-мм пулемётов есть всего четыре ленты на выбор:
- Стандарт (БТ-П-П-БЗ-ПЗ) — неплохая лента для начала. В её состав включены бронебойно-трассирующие, бронебойно-зажигательные и пристрелочно-зажигательные снаряды, однако имеются малоэффективные боеприпасы общего назначения.
- Универсал (БТ-Б-ПЗ-БЗ) — наиболее оптимальный вариант, сочетающий в себе бронебойные и зажигательные снаряды, которые могут поджечь топливные баки или повредить двигатель противника.
- Трассеры (БТ) — прекрасно подойдёт для новичков, так как данная лента состоит только из бронебойно-трассирующих снарядов, которые могут помочь попасть по противнику более серьёзными 20-мм пушками.
- Скрытная атака (ПЗ-Б-Б-Б-ПЗ) — подойдёт для опытных игроков, так как в ленте отсутствуют трассеры и наводиться приходится только за счёт опыта. Но и она тоже не бесполезна: бронебойные снаряды вместе с зажигательными могут доставить немало проблем противнику.
Подвесное вооружение
Ме 410 А-1 имеет всего три варианта подвесного вооружения, и все они состоят из бомб разных калибров:
- 8 х SC50 — прекрасно подойдут для уничтожения наземной техники за счёт большого количества, которое можно взять на борт самолёта. Однако бомбометание такими боеприпасами крайне специфично: часто приходится устраивать ковровые бомбардировки, поскольку ВВ в данных бомбах не очень много. Лучше подойдет для легкобронированных целей или для скопления противников.
- 2 х SC250 — могут уже использоваться для уничтожения бронированной наземной техники, однако есть более эффективный вариант ниже.
- 2 х SC500 — этот вариант подходит для уничтожения тяжёлых и средних танков в совместных боях, а также для бомбардировки баз в воздушных боях.
Оборонительное вооружение
Оборонительное вооружение «Шершня» состоит из двух 13-мм пулемётов MG 131 по 500 выстрелов каждый. Они расположены по бокам фюзеляжа, поэтому каждый защищает только 43° с каждой стороны, однако их области поражения пересекаются и образуется зона в 6°, где оба орудия могут одновременно стрелять, нанося двойной урон засевшему на хвост противнику. Скорострельность в 900 выстрелов/мин не позволяет «поливать» снарядами вражеский самолёт, однако при стрельбе короткими и средними очередями боезапаса может хватить для достаточно длительной обороны.
Выбор лент для турельных орудий невелик:
- Стандарт (ЗТ-БЗ-МДЗ-БЗ) — наилучший вариант, состоящий из зажигательных боеприпасов, которые в случае поджога могут нанести существенный урон неприятелю.
- Бронецели (БТ-БТ-БТ-МДЗ) — вариант, большая часть которого включает в себе бронебойно-трассирующие снаряды, способные пробить 8 мм на 500 метров, что не так уж и много. Вместе с зажигательным боеприпасом мгновенного действия они имеют шанс поджечь противника, но ниже, чем у стандартной ленты.
Применение в бою
Ме 410 А-1 является ударным самолётом, поэтому его основная задача — штурмовка наземных единиц.
Воздушные бои
В воздушных боях наиболее оптимальным вариантом будет уничтожение танков и бронемашин, которые часто едут колонной на фланге карты, где шансы встретить вражеский самолёт минимальны. Благодаря своей скорости, в начале боя можно быстро добраться до нужной цели и заодно прихватить парочку SC500, сбросить их на вражескую базу и заняться уничтожением наземной техники ещё до того, как до поля боя доберутся перехватчики. В случае появления рядом истребителей противника можно снова использовать преимущество в виде скорости и полететь в сторону своего аэродрома, а врага с хвоста, возможно, отгонят подлетающие союзники.
Нередко Me 410 используется в качестве высотного перехватчика. Он способен сбить вражеский бомбардировщик благодаря своему отличному курсовому вооружению. Но не стоит забывать о том, что истребители могут в этом случае незаметно сесть на хвост, а вражеские перехватчики легко возьмут превосходство над «Шершнем» как в высоте, так и в скорости. В наиболее сложных ситуациях «Шершня» могут спасти его пулемёты, которые могут доставить немало проблем истребителю противника, например многочисленные утечки топлива и масла/воды, которые в большинстве случаев приводят самолёт в плачевное состояние настолько, что он может не долететь до своего аэродрома. Если всё совсем плохо, то можно пойти «ва-банк»: полететь навстречу противнику и попытаться сбить его в лобовой атаке. В лучшем случае можно сбить противника и выжить, а в некоторых случаях можно сделать «размен», где противник собьёт Ме 410 ценой своего самолёта. Но совершать подобный манёвр стоит лишь в крайнем случае!
Совместные бои
В совместных боях «Шершень» может использоваться в качестве скоростного бомбардировщика: прихватив парочку бомб, можно в пикировании сбросить по одной на цель, которая может быть на ключевых точках или удобных позициях, после чего вернуться на аэродром за новой партией бомбовой нагрузки. Таким образом, Ме 410 может сделать много заходов и успешно поражать вражеские танки благодаря своей скорости. Даже если нет превосходства в воздухе, турельные пулемёты могут отогнать засевшего на хвост противника, а скорость позволит как можно быстрее долететь до аэродрома, где его ПВО может спасти «Шершня». А если у противника нет ЗСУ и истребителей в воздухе, можно попытаться перехватить несколько штурмовиков или заняться пушечной штурмовкой, благо наличие большого количества точных 20-мм пушек позволяет подобное.
Историческая справка
В 1938 году Министерство авиации Германии посчитало нужным развивать класс тяжёлых истребителей. Несмотря на то, что Bf 110 считался вполне удачным самолётом, высшее командование предписало фирме «Мессершмитт» разработать новую машину для замены этих истребителей. Летом 1938 года были подписаны контракты с фирмами «Арадо» и «Мессершмитт», однако последняя имела настолько высокую репутацию в то время, что в контракте были включены положения о массовом производстве узлов и агрегатов, а также покупке 1000 самолётов прямо с конвейера.
При создании Ме 210 максимально учитывался опыт успешного Bf 110, но тем не менее, всё же есть изменения. Носовая часть фюзеляжа была настолько укорочена, что не выходила дальше, чем втулки двигателей, расположенных на крыльях. Вооружение было расположено под полом кабины, а не перед приборной доской, как на его предшественнике. На крыльях снизу и сверху были установлены тормозные решётки, позволяющие наносить бомбовые удары в пикировании. Также для улучшения аэродинамичных характеристик был реализован бомбовый отсек, вмещающий в себе 2 бомбы SC500. Одним из новаторских решений стало бортовое вооружение стрелка, представляющее собой 2 пулемёта MG 131, расположенных в фюзеляже за крылом на концах барабана, который вращался электромоторами. Вооружение было расположено слева и справа, а сам стрелок в кабине за пилотом и осуществлял стрельбу с помощью дистанционной установки FDL 131 с оптическим прицелом. Кабина была нестандартной формы: ширина остекления была выше, чем фюзеляжа, что позволяло лётчику и стрелку смотреть вниз. Несмотря на то, что двигатели были такими же, как и на Bf 110, ожидалось, что Ме 210 будет более скоростным.
Первый полёт Ме 210 был совершён в 1939 году. Сразу после него была доработана конструкция: был увеличен киль, а стабилизатор сделали трапецевидным. Всё это незначительно улучшило характеристики машины, а испытания продолжались до 1941 года. Но первый полёт поставил под сомнение всю программу разработки тяжёлого истребителя, поскольку он показал плохие лётно-технические характеристики, ниже расчётных. Несмотря на то, что Ме 210 всё ещё был довольно сырым самолётом, производство шло вплоть до 1944 года: 90 самолётов было создано в Германии и 267 в Венгрии.
За Ме 210 закрепилась дурная репутация, а программа Ме 310, высотного перехватчика, была закрыта в 1943 году, чтобы освободить нужные силы на доводку первого, поэтому было принято решение о изменении обозначения будущих разрабатываемых самолётов на Ме 410. Ме 210 А-0 был переделан в Ме 410 V1. Конструкция нового самолёта осталась прежней, кроме крыльев: в них изменены угол стреловидности и элероны. Задняя часть фюзеляжа была удлинена, установлены новые двигатели DB 603A мощностью 1750 л.с. Первый прототип был облётан осенью 1942 года. Ещё несколько Ме 210 различных версий были переделаны в Ме 410, а всего было построено 22 прототипа. В целом, лётно-технические характеристики Ме 410 заметно улучшились по сравнению с его предшественником и превосходили Bf 110.
После завершения лётных испытаний, в Аугсбурге началась подготовка к их серийному производству. Предполагалось выпускать самолёты в двух версиях: скоростной бомбардировщик Me 410 A-1 и тяжёлый истребитель Ме 410 А-2. Первый получил более высокий приоритет производства по указанию Геринга. Были созданы модификации Me 410 A: самолёт-разведчик A-1/U1, получивший фотокамеру Rb 20/30, 50/30 или 75/30, и перехватчик A-1/U2, оснащённый двумя пушками MG 151/20E, которые устанавливались поверх бомболюка. К концу 1943 года уже были выпущены 457 Ме 410 A, также в них было переделано большое количество Me 210. В апреле 1944 года начался выпуск Ме 410, оснащённых двигателем DB 603S.
Были также созданы Ме 410 В с более мощными двигателями, которые тоже пошли в серию. Дальше чертежей не ушли Ме 410 С — проект высотного перехватчика, который должен был превосходить своего предшественника по лётно-техническим характеристикам на больших высотах; Ме 410 D — с новыми двигателями и двухколёсными шасси; Ме 410 Н — тот же Ме 410 В-2, но с крыльевыми вставками между двигателями и консолями несущей поверхности и размахом крыла в 23 метра. Всего в общей сложности было выпущено 1160 самолётов Ме 410 различных модификаций и ещё около 200 самолётов переделаны из Ме 210.
Одной из первых авиагрупп, получивших Me 410 в варианте тяжёлого истребителя, стала Erprobungskommando 25 капитана Эдуарда Тратта. Другие эскадрильи стали переходить с Do 217 и Ju 88 на Me 410 А-1 ещё в апреле 1943 года. Впервые Me 410 А-1 был сбит «Москитом» в ночь с 14 на 15 июля. В начале 1943 года интенсивность налётов британских и американских самолётов только увеличивалась, поэтому для увеличения численности перехватчиков часть Me 410 А-1 была переделана в версию А-1/U2. Новые самолёты, имея серьёзное курсовое вооружение, неплохо справлялись с американскими четырёхмоторными бомбардировщиками. В январе 1944 года авиагруппы из Me 410 А-1, базировавшиеся на оккупированном французском аэродроме Бовэ, начали налёты на Британские острова. Союзники назвали эту операцию «Baby blitz».
К середине 1944 года значительная часть оставшихся Me 410 была переброшена на защиту Германии. В целом, они неплохо справлялись с задачей по уничтожению дневных бомбардировщиков, однако потери были равнозначными, так как немецкие самолёты были лёгкой добычей американских истребителей прикрытия — Р-51 и Р-47. В 26-й эскадре тяжёлых истребителей, «эскадре шершней», Me 410 получил хорошую репутацию, поэтому он получил прозвище «Hornisse» (нем. — Шершень). Самолёты Me 410 участвовали в боевых действиях вплоть до капитуляции Германии.
