Обладая средними показателями в скорости и манёвренности, но превосходной тяговооружённостью, «Фридрих» представляет собой эталонный истребитель-«универсал», способный в руках опытного пилота противостоять абсолютному большинству противников при игре от энергии и атак «на проходах». Однако невыдающееся вооружение не позволяет безопасно отыгрывать от лобовых атак. Отсутствие тотального превосходства над врагами в скорости или манёвренности, вкупе с уязвимостью двигателя и систем охлаждения, склоняет к тщательному подбору тактики и аккуратному построению атак.
| Достоинства | Недостатки |
| Прекрасная скороподъёмность | Малоэффективное охлаждение |
| Достаточная максимальная скорость | Долгоубираемые закрылки |
| Вариативное подвесное вооружение | Уязвимые двигатель и системы охлаждения |
| Неплохая манёвренность |
Лётно-технические характеристики
Bf 109 F-4 довольно универсальный истребитель, на котором можно как вступать в манёвренный бой, так и играть на проходах.
Одним из явных преимуществ «Фридриха» является его тяговооружённость, позволяющая даже при потере части энергии на виражах довольно быстро её восстановить. Благодаря ей «Мессер» способен оторваться в пике от тех же «Спитфайров», а меньшее сопротивление позволяет достаточно долго сохранять высокую скорость после выхода из пике, чем можно воспользоваться для быстрого возвращения в бой после вынужденного ухода из него.
Скорость — средний показатель. Например, до высоты 4500 м «Фридрих» проигрывает советскому Як-3, а после уже превосходит. «Мессер» развивает скорость от 540 км/ч у земли до 630 км/ч на 4000 м. Самые высокие скоростные показатели проявляются на высоте 6000 м — 660 км/ч. Важно учесть, что повреждения обшивки (независимо от места попадания) ощутимо влияют на максимальную скорость, из-за чего рекомендуется всеми силами избегать вражеского огня, даже из пулемётов винтовочного калибра.
Манёвренность — также неплохая характеристика «Фридриха»: при достаточном опыте пилотирования, «Мессер» может уверенно противостоять советским Якам и Ла-7. Важную роль в виражах будут играть закрылки, к работе которыми на «Фридрихе» придётся привыкнуть из-за времени их выпуска.
Скороподъёмность у 109-го хороша – при поддержании скорости в районе 270-280 км/ч высота 5000 м достигается за 4 минуты. Для наибольшей эффективности следует избегать перегрева двигателя. Bf 109 F-4 может достаточно легко оказаться выше или на одной высоте с большинством соперников, включая Як-3, Ла-7, Ki-43-III, «Спитфайры». При этом у 109 нет ощутимых просадок по мощности с ростом высоты, что вкупе с разгонными характеристиками уже даёт пилоту Фридриха возможность захватить инициативу в бою.
Бронирование и живучесть
Бронирован «Фридрих» неплохо – позади пилота находится стальная плита толщиной 8 мм, затем топливный бак, за которым находится 6-мм стальной бронелист. Также, в задней полусфере, установлены два 10-мм стальных листа, защищающие голову пилота (но ухудшающих обзор назад при виде из кокпита). Спереди пилота защищают 60-мм бронестекло и двигатель.
При этом довольно уязвимы сам DB 601 и системы его охлаждения. Из-за расположения водяных радиаторов под консолями крыла, те часто повреждаются вражеским огнём независимо от угла атаки. При этом DB 601 — двигатель, крайне уязвимый к перегреву, из-за чего при повреждении систем охлаждения или самого двигателя стоит незамедлительно возвращаться на аэродром для починки, иначе велики шансы вынужденной посадки в поле.
Вооружение
Курсовое вооружение
Основное вооружение самолёта состоит из двух 7.92-мм пулемётов MG 17 с общим боекомплектом 1000 патронов и одной 20-мм пушки MG 151/20 с боекомплектом 200 снарядов. На пушку рекомендуется ставить воздушную ленту, а выбор лент на пулемёты зависит от умений пилота, для малоопытного стрелка подойдёт трассирующая лента, а для хорошего — скрытная, чтобы не отвлекаться от пушечных трассеров.
Данного комплекта вполне хватает для поражения любых воздушных целей, но есть возможность как усилить секундный залп, так и использовать другие виды вооружения для борьбы с бронетехникой.
Однако при выборе подвесного вооружения важно учесть его влияние на ЛТХ, из-за чего у «Фридриха» могут возникнуть ощутимые проблемы при невыгодном положении дел в бою.
Подвесное вооружение
Кроме стандартного набора вооружения, у пилота «Фридриха» имеется возможность использовать различные подвесы:
- Две 15-мм пушки MG 151/15 — эти пушки подвешиваются под крылья, общий их боекомплект составляет 250 патронов. Данный вид вооружения может применяться как для увеличения секундного залпа в воздушных боях, так и для атаки вражеских танков. Используя бронебойную ленту, пилот Bf 109 F-4 может пробивать бронетехнику противника в крышу корпуса и башни, поджигая и выводя из строя экипаж.
- 250-кг бомба — достаточно мощная авиабомба, с помощью которой можно забирать танки даже без прямого попадания.
- Четыре 50-кг бомбы — рекомендуется для применения в аркадных боях, где присутствует аркадный бомбовый прицел, так как для уничтожения танка необходимо прямое попадание.
Применение в бою
Неплохим решением во время полётов на Bf 109 F-4 будет борьба за превосходство в высоте с противниками. Стоит помнить, что оказавшись ниже оппонентов, пилоту «Фридриха» придётся решать ощутимо больше проблем в течение боя, поэтому основное правило здесь — не дать противнику занять высоту. После взлёта можно сразу набирать высоту в сторону центра сражения, но можно взять курс чуть правее или левее от воздушного противостояния, в зависимости от особенностей карты, на которой идёт воздушное сражение; набирать высоту желательно примерно на скорости в 270-290 км/ч.
При встрече с врагом приоритетными целями должны быть либо забравшиеся выше остальных, либо самые тяговооружённые (пример: J2M2, Ki-43-III, Як-3; те же Ла становятся опасны ниже 3,5км, а выше стоит сначала сбить более высотные истребители). При полёте без подвесных MG 151/15 желательно избегать лобовых, либо отворачивать после первых очередей во избежание лишнего риска. В лоб рекомендуется идти, только если против манёвренных японских или британских истребителей (A6M, Ki-43, «Спитфайры»). Против остальных лучше играть от энергии и грамотных атак, а не «русской рулетки» с лобовыми.
Также стоит помнить, что чем выше «Фридрих», тем лучше будет для него, так как для большинства немецких самолётов характерен бой на большой высоте. Диапазон высот, где лётные характеристики F-4 наиболее хороши, начинается с 3 км и заканчивается на 6-6.5 км. Стоит заметить, что при наборе высоты «Мессер» будет перегреваться — греться будет вода в радиаторе до критически высоких температур, что может привести к повреждениям или даже остановке двигателя, поэтому всегда нужно следить за температурой воды. Бороться с этой проблемой несложно, просто стоит перевести работу двигателя с форсажного режима в номинальный, а если индикатор температуры начинает мигать, то стоит установить обороты двигателя в 15-20% либо выключить его на несколько секунд, но всё же лучше освоить ручное управление двигателем, что довольно несложно на 109-х благодаря автоматизации.
В таком случае выставление радиаторов ещё при взлёте в положение 30% на «зимних» картах, 40-50% на «летних» или 60-70% на «пустынных» позволит заметно продлить работу двигателя на форсаже, а при 100% тяге создаст «запас» в несколько лишних градусов до начала «жёлтой зоны» перегрева.
В воздушном бою пилоту «Мессера» стоит помнить, что закрылки как выходят, так и убираются довольно медленно. Так, если манёвр не нисходящий, закрылки можно начать выпускать даже до снижения скорости до допустимого уровня (например, боевые — ещё при 480 км/ч, если выполняется восходящий вираж, когда скорость их отрыва — 420 км/ч). Убирать закрылки тоже стоит заранее, иначе высок риск их отрыва.
Скорость отрыва посадочных закрылков — 300 км/ч, взлётных — 360 км/ч.
Историческая справка
История «Фридриха» начинается ещё с 1939 года, а именно — с кардинального пересмотра аэродинамики Bf 109. В первую очередь были переделаны нос, хвостовое оперение, хвостовое колесо и радиаторы. Вдобавок ко всему подходила к концу доводка нового двигателя DB 601E, обещавшего при установке прибавку как в максимальной скорости, так и в скороподъёмности. Отдельно стоит упомянуть крыло: пусть его силовая конструкция и профиль остались практически неизменными, на него были установлены новые законцовки полуэллиптической формы. Несмотря на уменьшение площади элеронов и предкрылков в сравнении с «Эмилем», управляемость осталась удовлетворительной.
Все вышеописанные нововведения по итогу сошлись в новой модели Bf 109, получившей индекс F и войсковое прозвище «Фридрих» (хотя в некоторых источниках ему приписывают ещё и «Фриц»). Стоит отметить, что, по классике немецкого авиапрома, первые истребители новой серии пошли в части ещё со старыми двигателями DB 601N (модель F-0). Однако и это не затмило преимущества остальных нововведений.
Первые «Фридрихи», а именно Bf 109 F-0, поступили в боевые части летом 1940 года. Отзывы, полученные в ходе войсковых испытаний, оказались наиболее благоприятными. В сравнении с Bf 109 E-4/N с идентичным двигателем, улучшились манёвренность и скороподъёмность. Единственным спорным моментом для лётчиков стало новое вооружение, которое некоторые посчитали «недостаточно мощным». Это было связано с недоведённостью новой MG 151/20, из-за чего на ранних «Фридрихах» лётчики довольствовались классической MG/FF (модель F-1). Это будет в будущем исправлено установкой сначала MG 151/15 (модель F-2), а затем уже и изначально запланированной 20-мм пушки фирмы «Маузер» (модель F-4).
Таким образом, модель F-4 смогла реализовать все изначально запланированные изменения, включая новый, более мощный двигатель DB 601E и новую 20-мм мотор-пушку. Это делает Bf 109 F-4 пиком развития «Фридрихов» в плане как ЛТХ, так и общего потенциала конструкции.
Полномасштабно развернуть производство Bf 109F смогли только к весне 1941 года, и с этого момента «Фридрих» составил костяк истребительной авиации Люфтваффе.
«Фридрих» отстоял в боях своё право называться пиком развития одномоторных истребителей семейства «Мессершмитт», сочетая в себе лёгкость ранних модификаций с более мощным двигателем и улучшенной аэродинамикой. Всё это позволило ему сохранить первенство на вертикалях. В скором будущем появится достаточно истребителей, способных дать «сто-девятым» отпор, однако на 1941 год «Фридрих» всё ещё оставался «королём воздуха».
