Кумулятивные снаряды к орудию Type 99 имеют хорошее бронепробитие и позволяют бороться с большинством встречаемых в боях противников, а неплохая подвижность (в том числе хорошая скорость заднего хода) позволяет быстро менять огневые позиции или, при необходимости, отступать. Однако плохая баллистика снарядов и посредственная живучесть делают Ho-I достаточно сложным в применении танком, требующим опыта для эффективного использования в бою.
| Достоинства | Недостатки |
| Хорошие УВН орудия | Плохое бронирование |
| Наличие в боекомплекте пробивного кумулятивного снаряда | Посредственная живучесть |
| Сравнительно малый силуэт танка | Плохая баллистика пушки |
Бронезащита и живучесть
Лоб корпуса у Ho-I состоит из 4-х частей: нижней лобовой детали толщиной в 50 мм с углом наклона в 20°; верхней лобовой детали, имеющей такую же толщину в 50 мм, но с углом наклона в 15°; сильно наклонённой под углом в 76° 12-мм плитой, установленной между ВЛД и НЛД; боковые скосы за надгусеничными полками толщиной в 20 мм, расположенные сразу и под небольшим вертикальным, и под крутым горизонтальным углами. Лоб башни обладает схожим бронированием, состоящим из 50-мм лобовой детали и маски орудия, а также из боковых 25-мм скосов, имеющих угол наклона под 70°. Такая лобовая броня танка не способна вблизи защитить от снарядов распространённых противотанковых пушек малого калибра, таких как 40-мм пушки Ordnance QF 2-pounder от A13 Mk.I или 37-мм пушки M5 от M3 Stuart. Однако от обстрела спереди 20-мм автоматическими пушками и пулемётами Ho-I защищён.
С бронёй бортов и кормы что башни, что корпуса ситуация обстоит похуже, так как они защищены бронёй в 20-25 мм, что не может защитить экипаж танка от бронебойных пуль крупнокалиберных пулемётов, выпущенных в упор. Например, бронебойная пуля американского пулемёта Browning M2 без проблем пробивает борт Ho-I с расстояния до 100 метров. Про защищённость от чего серьёзнее крупнокалиберного пулемёта и речи не идёт. Броня крыши корпуса и башни также не блистает и равна всего 5-12 мм, которые не способны защитить от чего-то более серьёзного, чем авиационные пулемёты винтовочного калибра.
Экипаж состоит из 5 человек: 2 в корпусе и 3 в башне. Расположены они довольно плотно друг к другу, из-за чего крупнокалиберные снаряды без труда могут «выкосить» весь экипаж танка одним попаданием, как например 76-мм снаряд БР-350А от пушки советского Т-28. В некоторых ситуациях спасти экипаж может трансмиссия, которая располагается спереди, как у немецких танков, однако большая часть попадания по Ho-I приходиться не в нижнюю лобовую деталь корпуса. Вследствие всего вышесказанного, живучесть машины можно охарактеризовать как низкую.
Однако машина способна пережить несколько попаданий бронебойных снарядов, обладающих слабым заброневым уроном, к которым, в основном, можно отнести снаряды пушек калибром от 20 до 47 мм. Также для уменьшения шансов уничтожения Ho-I от взрыва или пожара боекомплекта рекомендуется брать с собой всего 43 снаряда: в этом случае все выстрелы к пушке будут храниться на полу боевого отделения, а боеукладка в корме башни, которую легче выцеливать, останется пустой.
Подвижность
Подвижность Ho-I аналогична Chi-He: разворачивается и передвигается японский танк средне, и по динамике Ho-I недалеко ушёл от большинства своих «одноклассников». Например, американский M3 Lee имеет удельную мощность порядка 14 л.с./т, в то время как у «японца» этот показатель составляет 15 л.с./т, а у немецкого Pz.IV E — 14,3 л.с./т. Максимально Ho-I способен разгоняться до 44 км/ч, в то время как назад танк может двигаться со скоростью 8,2 км/ч. В результате, по скорости он также примерно равен другим средним танкам, и таких показателей вполне хватает для того, чтобы обойти противников с фланга, быстро достигнуть поля боя или отступить задним ходом к укрытию в случае необходимости.
Препятствия в виде болот, холмов, оврагов, затопленных территорий и прочего Ho-I преодолевает медленнее, чем советские и немецкие танки, однако назвать проходимость японского танка плохой нельзя. Небольших по площади гусениц при малом весе танка достаточно, чтобы преодолевать вязкие грунты со скоростью в 15 км/ч. Разворачивается и поворачивает Ho-I как и почти все подобные танки времён Второй Мировой войны — медленно и с потерей скорости.
Вооружение
Основное орудие
На танке установлена 75-мм пушка Type 99. Скорость перезарядки орудия составляет 7,6-5,9 с в зависимости от уровня прокачки экипажа, и по этой характеристике Ho-I уступает многим противникам с орудиями схожего калибра, таким как M3 Lee с его 75-мм орудием M2 (перезаряжается за 6,2–4,8 с) или Pz.IV F1 с 75-мм KwK 37 (перезаряжается за 4,3–3,3 с). 75-мм Type 99 имеет довольно отличные углы вертикальной наводки (-15° и +20°), что вкупе с довольно малым силуэтом танка позволяют эффективно играть от рельефа местности. Каким-либо стабилизатором орудие не оснащено, из-за чего при движении и после остановки оно сильно раскачивается. Пушка обладает относительно крутой баллистикой снарядов, так как начальная их скорость полёта варьируется в пределах от 350 до 570 м/с, что является посредственным значением и вынуждает Ho-I принимать бой на ближних дистанциях.
В боекомплекте Ho-I способен возить следующие типы боеприпасов:
- Type 95 APHE — бронебойный остроголовый каморный снаряд. «Type 95 APHE» обладает приемлемой баллистикой, отличным заброневым уроном, но малым бронепробитием в 43 мм в упор и 37 мм на дистанции в 500 м. Снаряд без проблем пробивает многие лёгкие танки, однако броню средних и тяжёлых танков он уже одолеть не сможет.
- Type 94 HE — осколочно-фугасный снаряд. Начинён 810 г тротила, что позволяет пробить всего 12 мм брони. Годится только для уничтожения САУ и ЗСУ, не обладающих серьёзным бронированием.
- Type 2 HEAT — кумулятивный снаряд. «Type 2 HEAT» способен пробить 90 мм брони под углом в 0° и 45 мм под 60°, что уже позволяет бороться с большинством противников, встречающихся в бою, но против лобовой брони некоторых сильно бронированных танков, таких как M4A3 (105), возможностей данного снаряда всё же не хватает. Баллистика снаряда также довольно крутая, из-за чего необходимо будет делать при стрельбе даже на среднюю дистанцию заметную поправку. Также не стоит забывать про чувствительный взрыватель, который будет взводить кумулятивный снаряд об заборы, деревья, некоторые кусты и об другие препятствия. Но всё же, из-за его показателей бронепробития рекомендуется брать его как основной снаряд.
- Type 90 Smoke — дымовой снаряд. Пригодится в случае, когда надо уехать с обстреливаемого места, либо скрыть своё передвижение для игроков, играющих от большой дистанции.
Пулемётное вооружение
Дополнительно Ho-I вооружён 2 пулемётами Type 97 калибра 7,7 мм: одним курсовым под управлением стрелка-радиста и одним зенитным, установленным на башне и находящимся в ведении командира. Пулемёты обладают очень малым магазином, вмещающим всего 20 патронов, что не позволяет вести продолжительный огонь, хотя благодаря тем же магазинам скорость их перезарядки также небольшая и занимает куда меньше времени, чем у распространённых пулемётов под ленточное питание. Впрочем, как и все пулемёты винтовочного калибра, Type 97 можно использовать для разрушения мелких препятствий и стрельбы по слабобронированным машинам, а установленным на башню пулемётом можно отгонять авиацию противника. В связи с тем, что оба пулемёта не имеют независимого наведения от наводчика, в ситуации, когда в танке остаётся только два члена экипажа, ни один из пулемётов не сможет вести огонь.
2. 7,7-мм пулемёт Type 97 (зенитный)
Применение в бою
Если рассматривать противников, с которыми может встретиться Ho-I, то японский танк не способен на равных вести бой со многими танками, так как он не отличается ни бронёй, ни подвижностью, ни орудием. Играть от дальней дистанции Ho-I не способен вследствие плохой баллистики пушки, хотя стоит отметить наличие в боекомплекте кумулятивного снаряда, бронепробиваемость которого не зависит от расстояния, а также отличные УВН пушки, которые дают возможность без проблем использовать холмы и горки в качестве позиций для обстрела вражеских танков. По скорости «японец» тоже недалеко ушёл от других средних танков, но таких показателей вполне хватает для того, чтобы обходить противников с фланга, быстро достигать поля боя или шустро отступать задним ходом к укрытию в случае необходимости. Хотя быстро зайти во вражеский тыл или успеть первым захватить точку у японского танка всё же не выйдет.
Из-за всего этого при игре на Ho-I следует держать небольшое расстояние с противником, стараясь либо зайти во фланг, либо использовать различные препятствия и складки местности в качестве укрытий. И в такой роли танка второй линии Ho-I чувствует себя более чем терпимо: его слабая броня здесь уже не так критична, да и подвижность уже не настолько востребована, правда, плохая баллистика снарядов всё ещё будет создавать неудобства.
Среди противников, которых может встретить Ho-I, стоит отметить M4A3 (105) и StuH 42 G. Что первый противник, что второй обладают такой бронёй лба, которая способна выдержать выстрелы кумулятивного снаряда «Type 2 HEAT», да к тому же они примерно равны с Ho-I по подвижности. Против таких противников при встрече в лоб работает только одна тактика: ломание ствола орудия и, при возможности, гусеницы, с целью обезоруживания и обездвиживания противника, и последующего захода ему в борт.
Историческая справка
Работы над артиллерийским танком Type 2 Ho-I были начаты в 1937 году. Необходимость в такого рода машине появилась после боёв в Маньчжурии, когда стало понятно, что возможностей 47- и 57-мм пушек, которые активно устанавливались на японских танках, недостаточно для поражения укреплённых точек противника, ДЗОТов, пулемётных точек, траншей и тому подобных. Концепция нового танка очень сильно напоминала ранние немецкие Pz.IV, которые предназначались в основном для поддержки пехоты в атаке, в то время как основным танком предполагался Pz.III. В случае японской армии новая машина предполагалась для усиления танковых полков в атаке.
За разработку взялась компания Mitsubishi, инженеры которой взяли за основу танк Type 97 Chi-Ha. В качестве основного орудия была выбрана пушка калибром в 75 мм. Первоначально было взято горное орудие Type 41, которое необходимо было несколько доработать для установки внутрь танка, а также начались работы по создании новой башни (изначально конструкторы и инженеры разрабатывали вариант установки орудия не во вращающуюся башню, а в рубку, но от этой идеи было решено отказаться). Однако работы по новой машине затянулись: продолжительное время шло проектирование и создание 75-мм пушки Type 99, которая имела неудовлетворительную баллистику снарядов, из-за чего предполагалось изготовить к данному орудию новые боеприпасы. Время также было потрачено на доработку Ho-I.
Только к весне 1941 года был изготовлен прототип на базе Chi-Ha с орудием Type 99, а его испытание показало сложность стрельбы по движущимися целям и низкую бронепробиваемость снаряда пушки. К тому моменту будущий Ho-I находился в разработке уже 4-й год, а армейское командование успело немного потерять интерес к такой машине, но отказываться от артиллерийского танка они не собирались. После испытаний было выдано поручение продолжить доработку данной машины. Только теперь в качестве базы решили использовать Type 1 Chi-He, а также началось создание кумулятивного снаряда к пушке.
Первый Ho-I оказался готов только к 1944 году, когда американские войска были близки к островной части Японии, в то же время начались бомбардировки городов. Из-за этого Ho-I собирались крайне долго, и к 1945 году был готов только 31 экземпляр. В сражениях и боях Type 2 Ho-I не участвовал, хотя их собирались использовать против американцев во время обороны Японских островов. По итогу, после капитуляции Японии, 1 образец Ho-I американцы отправили на испытания, а остальные машины пошли на слом.
