[Оружие] M61 Vulcan

M61 Vulcan — американская 20-мм авиационная пушка, разработанная компанией General Electric Armament Division в 1949 году. Благодаря схеме Гатлинга «Вулкан» является одной из самых скорострельных пушек, которая может с лёгкостью распилить противника, как в воздухе, так и на земле и на море, кроме этого большой боекомплект, отличная баллистика и мощные бронебойные снаряды отлично подходят именно в качестве курсового вооружения сверхзвуковым истребителям. Недаром M61 Vulcan установлен практически на всех американских реактивных истребителях, в том числе и на современных.

Применение в бою

«Вулкан» можно по праву считать лучшей 20-мм пушкой. Превосходная баллистика, высочайшая плотность огня и отличный урон бронебойных снарядов позволяют применять эту пушку с больших дистанций и по самым различным целям в бою. К тому же орудие отличается высокой надёжностью и способно одним зажимом выстрелить более 600 снарядов до выхода из строя.

• Борьба с авиацией — специфика самолётов второго и третьего поколения заключается в том, что очень много объёма внутри машины занимают двигатели и топливные баки, поэтому мощные бронебойно-зажигательные снаряды способны поджечь самолёт буквально несколькими попаданиями. А огромная скорострельность «Вулкана» гарантирует, что за пол-секунды во вражеский самолёт попадёт сразу несколько десятков снарядов;

• Борьба с наземной техникой — бронебойные снаряды обладают высоким бронепробитием, так что с уничтожением лёгких целей, таких как ЗСУ, БМП и лёгких танков проблем не возникнет. Более того – под прямым углом «Вулкан» способен пробить даже борт некоторых ОБТ западной школы танкостроения;

• Борьба с морскими целями — эффективная дальность стрельбы на море не превышает 2 километра, но и в морских боях скорострельность и высокое бронепробитие позволяют «прошивать» вражеские торпедные катера насквозь. Особенно эффективной будет стрельба в артиллерийские погреба, а более крупным целям, таким как эсминцы, можно быстро уничтожать башни ГК и временно выводить корабль из строя.

Историческая справка

Американские военные провели подробный анализ трофейной немецкой авиа-пушки MG 213. Европейцев она более чем удовлетворила и ведущие авиастроительные державы Европы быстро создали собственные револьверные пушки на основе немецкого проекта. Однако американцев подобная схема не удовлетворила, и они стали искать своё решение. И нашли они это решение в старой картечнице Гатлинга, которая ещё в 19-ом веке позволяла достигать немыслимых на то время 1000 выстрелов в минуту, и это с использованием ручного привода. Да и технологии с того времени шагнули далеко вперёд, поэтому американцы справедливо рассудили, что им вполне по силам создать компактную авиационную пушку со всеми преимуществами подобной схемы.

ВВС США заключило контракт с General Electic Armament Division в 1946 году, проект получил название «Вулкан». Первые прототипы будущей пушки под индексом Т45 были готовы уже к 1949 году, тогда «Дженерал Электрик» смогли добиться скорострельности в 2500 выстрелов в минуту при калибре орудия в 15-мм. Однако в 1950 году техническое задание изменилось, военные решили, что калибр должен быть больше. К 1952 году были готовы два новых прототипа 20-мм и 27-мм пушек под индексами Т171 и Т150 соответственно. Скорострельность орудий к тому времени удалось повысить до 4000 выстрелов в минуту. По результатам испытаний 20-мм вариант был признан наиболее сбалансированным и принят как основной.

К 1956 году пушку под индексом M61 Vulcan приняли на вооружение. Первым самолётом, получившим это орудие, стал сверхзвуковой перехватчик F-104 Starfighter. И уже в ходе опытной эксплуатации выявилась ненадёжность питания. Звенья патронной ленты, выбрасываемые наружу, могли повредить самолёт, а подача выстрела в патронник сопровождалась отказами. Модернизированная пушка с беззвеньевой подачей выстрелов получила индекс М61А1 и нашла применение не только на истребителях.

«Вулкан» стал применяться не только на большинстве американских самолётов, но так же устанавливался и на самоходные платформы, а так же использовался в качестве ПВО ближней ауры на кораблях. Для ВМС специально была разработана система Phalanx CIWS — установка ПВО с «Вулканом» в качестве вооружения. Для этой установки так же были разработаны специальные подкалиберные снаряды с сердечником из обеднённого урана, чтобы обеспечить более высокую скорость полёта снаряда и высокую бронепробиваемость для быстрого разрушения корпуса противокорабельных ракет.