[Оружие] 105-мм орудие Royal Ordnance L7

8 наций, 18 стран-операторов, более 90 различных машин, начиная от лёгких танков и бронетранспортёров и заканчивая ОБТ — это только небольшой показатель того, насколько британское 105-мм нарезное орудие L7 и его различные модификации и производные распространены как в игре, так и в реальности. Настолько удачное произведение британских оружейников ещё стоит поискать, однако в чём точно можно быть уверенным — данное орудие станет для многих игроков эталоном сбалансированности различных характеристик. Подробнее о целом семействе орудий L7 — в данной статье.

Описание

L7 можно описать всего тремя словами: точное, мощное, скорострельное, — которые точно отражают всю суть орудия и не требуют большого пояснения. Но всё-таки немного об этих параметрах стоит поговорить:

• Точность британского орудия не может вызвать никакого сомнения из-за применяемых выстрелов с большим навесом пороха и длинным стволом. Эти две вещи позволяют без особых проблем разогнать бронебойный подкалиберный снаряд до скорости в 1500 м/с. А с такой скоростью современные подкалиберные боеприпасы летят по очень пологой траектории практически без снижения в начале своего полёта, буквально как лазер! С такой баллистикой попасть по противнику не составит большого труда ни в близи, ни на дистанции в пару километров, да и выцеливание уязвимых мест тоже не вызовет никаких проблем. Из-за большой поперечной площади и массы кумулятивные снаряды летят уже не так быстро, всего 1150 м/с, да и та самая площадь будет заметнее сказываться на баллистике боеприпаса благодаря увеличенному сопротивлению воздуха, а следовательно, и быстрому падению скорости, но и таких вводных достаточно для прицельной стрельбы на дальние расстояния. А вот осколочно-фугасные, бронебойно-фугасные и дымовые снаряды будут обладать достаточно крутой траекторией, но это уже просто особенность данных типов боеприпасов, проявляющаяся у всех орудий. Но даже если точная стрельба из L7 вызывает большие проблемы (в основном, такое возникает у новичков, хотя характер танковых боёв на высоком ранге часто вынуждает стрелять без промедления «прямо сейчас»), то большинство танков будут оборудованы оптическим или лазерным дальномером, которые и решат данную проблему.
• Мощность — вещь всегда спорная, особенно при обсуждения орудия, однако назвать L7 слабой пушкой не получиться, так как практически любой актуальный бронебойный снаряд обладает достаточно большим бронепробитием, которого вполне хватает для пробития достаточно толстой брони. А после пробития он часто сможет нанести достаточное заброневое воздействие, чтобы либо вывести несколько членов экипажа вражеской машины из строя, либо сломать важный внутренний модуль или механизм, либо при точной стрельбе взорвать топливные баки и устроить пожар боекомплекта. Хотя, по заброневому воздействию ни бронебойные подкалиберные, ни кумулятивные, ни бронебойно-фугасные снаряды британской пушки явно не могут посоперничать с классическими бронебойными каморными снарядами советских и американских орудий. 
  
• По скорострельности с L7 потягаться могут разве что орудия с меньшим калибром орудия, обладающих куда худшими параметрами в плане мощности и точности. Обычная перезарядка британской пушки составляет от 6,7 до 8,7 секунды в зависимости от прокачки экипажа, при этом из-за широкого распространения L7 такая скорость перезарядки считается эталонной для орудий танков V-VI рангов. Без учёта исключений, более высокой скорострельностью обладают слабые орудия, а большинство же оппонентов аналогичного калибра — уже не такие скорострельные. Но если брать исключения, то тут возникают две крайности:

1. Автомат заряжания, который не только исключает человека из процесса перезарядки орудия, но и существенно ускоряет сам процесс. Для L7 и его вариантов существует довольно большое количество вариаций сего механизма в самых разных машинах: Strv 103, TCM AGS, CV90 и Patria AMV с башнями Cockerill XC-8 и Cockerill CT-CV, Turm III и прочих. Благодаря автоматизации время перезарядки для многих машин составляет всего 5 секунд, а для Strv 103 — рекордные 4 секунды! Это превращает L7 не просто в скорострельное орудие, а в настоящий пулемёт от мира танковых орудий большого калибра.
2. Переоборудованные советские танки семейства Т-54 и Т-55. Данные машины не могут похвастаться хорошими внутренними условиями для экипажа, да и заряжающий находится справа от орудия, а следовательно заталкивает снаряд в казну левой рукой, что не очень удобно для правшей. В машинах западной школы танкостроения всё наоборот, заряжающий слева и самый тяжёлый процесс выполняется более сильной, правой рукой. Из-за такого физиологического факта скорость перезарядки у танков советской школы, перевооружённых на британское орудие, составляет 7,5-9,7 секунды, что примерно на 10% медленнее эталонного значения! Таким параметром обладают израильский Tiran 4S, китайские ZTZ59D1, ZTZ88A и B, T-69 II G, которым в отличие от западных танков будет сложнее выпутаться из некоторых особо опасных ситуациях, где скорость перезарядки будет играть решающую роль. 

Вариации

Кроме того, что L7 является вполне сбалансированным по характеристикам орудием, британская пушка — одно из самых массовых послевоенных танковых орудий в игре, стоящих в самых разных моделях средних танков и ОБТ. Всего в игре существует почти десяток различных модификаций и развитий британской пушки под разными индексами и обозначениями, некоторые из которых практически не отличаются от оригинала за исключением внешнего вида, в то время как другие получили заметные изменения, влияющие на огневую мощь.

L7A1

Стандарт и эталон, самое первое орудие из всего семейства L7, которым вооружены только британские танки Centurion Mk.10 и его вариации, Vickers Mk.1 (Vijayanta) и Vickers Mk.3. На удивлении, в Великобритании, на родине самой L7, L7A1 надолго не прописалась в танках, и последующие новые машины вооружались иными орудиями.

L7A3

Специальная версия L7A1, разработанная для танка Leopard 1 из-за чуть более плотной компоновки немецкой машины. Основное отличие L7A3 заключается в том, что верхняя часть казенника имеет срез, за счёт чего угол наклона орудия вниз возрос на 2°. Без среза угол казенника упирался в крышу башни, срез обеспечил дополнительное пространство, что повысило углы вертикального наведения.

L7A3 — одна из наиболее массовых версий британской пушки в игре, которую можно встретить на всех версиях немецкого танка Leopard 1, а также, что странно, на японских Type 74. Орудие обладает широкой номенклатурой боеприпасов, но большим оно отличается от стандартной версии.

LRF (L7 LRF)

LRF (сокр. от Low Recoil Force — малая сила отдачи) — опытная версия орудия L7A1, предназначенная для вооружения лёгких танков, Vickers Mk.11 и VFM5. Пушка получила дульный тормоз, была изменена система отката и были выполнены прочие ухищрения, которые позволяли бы относительно лёгким машинам выдерживать отдачу 105-мм пушки.

В игре кроме внешнего вида ствола, оснащённого характерным дульным тормозом, LRF ничем не отличается от L7A1.

L74

Модернизированная версия L7A1, разработанная фирмой Bofors для шведского танка Strv 103. Strv 103 довольно сильно отличался от любых других танков своей необычной концепцией отсутствия башни: орудие должно было наводиться как по горизонтали, так и по вертикали исключительно корпусом без использования каких-либо приводов наводки. Благодаря такой особенности само орудие с лёгкостью могло иметь быстрый, но самое главное простой автомат заряжания с большим боекомплектом, что и было сделано инженерами Bofors. А кроме этого конструкторы увеличили длину ствола с 52 калибров до 62, то есть с 5,46 метров до 6,46, для достижения чуть лучших показателей бронепробиваемости. 

L74 стоит только на необычных шведских танках семейства Strv 103, отличаясь от остальных орудий L7 не только способами наводки, но и скоростью перезарядки в 4 секунды и чуть лучшими значениями бронепробиваемости бронебойных подкалиберных снарядов.

M68

Танковое орудие M68, по большей части, можно считать самостоятельной разработкой американских оружейников, которые просто взяли L7 за основу, и в результате получили совершенно иную, родную по конструкции пушку, унифицированную по баллистическим характеристикам с британской. Была полностью переработана конструкция казённой части орудия, появилась совершенно иные противооткатные устройства и было сделано множество более мелких изменений, которые видны только профильным специалистам. 

В игре M68 оснащены все модификации танков M60, и американские, и израильские, а также несколько других машин, а кроме того существует ещё несколько версий данного орудия, которые отличаются только внешним видом и наличием в боекомплекте более совершенных бронебойных снарядов: M68A1, оснащенный теплозащитным кожухом и датчиком изгиба ствола (ранние версии танка M1 Abrams, а также CCVL и AGC) и M68A1E8 с уменьшенной отдачей для вооружения M1128 Mobile Gun System. 

Type 83

Type 83 является уже китайской развитием орудия L7A3, встречаемой только на ZTZ59D1 и на ZTZ88B, хотя она массово ставилась на Type 79 и Type 59-II. В рамках игры никакой разницы с L7A3 нет кроме чуть дольшей перезарядки у китайского орудия, но в реальности до Type 83 китайские оружейники прошли довольно большой путь, начиная с полностью локализованной версии L7A3 под обозначением Type 79, дальше Type 81, доработанную под установку в тесное боевое отделение танков Type 59 с использованием казённой части от Д-10Т и Type 81A с асбестовым теплозащитным кожухом.

И даже на Type 83 китайцы не остановились. На основе Type 83 была создана ZPL98, предназначенная для лёгких, плавающих и колёсных танков. Его вариант под обозначением ZPL98A стоит в боевых отделениях ZTL11 и WMA301. Как более современное орудие ZPL98A может стрелять совершенными для своего калибра ОБПС и даже ПТУР-ами. 

ZPL94

Дальнейшая работа над британским орудием привело китайцев к ZPL94. Данное орудие разрабатывалось в качестве запасного варианта для вооружения современных китайских ОБТ, если бы обратный инженеринг советской 125-мм танковой пушки 2А46 затянулся. Для достижения более высоких значение бронепробиваемости ствол орудия по аналогии со шведским L74 был удлинён примерно на 1 метр, то есть до 62 калибров или приблизительно до 6,5 метров. 

В игре ZPL94 вооружены такие танки как ZTZ88A и T 69-II G. Помимо незначительного улучшения характеристик бронебойных подкалиберных снарядов ZPL94 отличается и расширенной номенклатурой боеприпасов, куда вошли несколько разновидностей осколочно-фугасных снарядов, ОФС с радиовзрывателем и полубронебойный.

Rheinmetall Rh-105

Rheinmetall Rh-105 — это серия немецких нарезных орудий калибра 105 мм, разработанная на базе L7A3 в начале 1970-х годов. Главные отличия Rh-105 от оригинала — применение технологий от разрабатываемой в то время 120-мм гладкоствольной пушки Rheinmetall Rh-120 и модульность конструкции, которое позволило в короткий срок создать целую линейку танковых орудий с различной силой отдачи, позволявшую устанавливать пушку как на средние танки, так и на более лёгкие машины:

1. Rh-105-60 — базовая версия, фактически копия L7A3 с силой отдачи в 60 тон;
2. Rh-105-40 — сила отдачи в 40 тон (точной информаций о данном орудии нет);
   
3. Rh-105-30 — сила отдачи в 30 тон;
   
4. Rh-105-20 — сила отдачи в 20 тон;
   
5. Rh-105-11 или 105 SLR (сокр. от Super Low Recoil — сверхнизкая отдача) — сила отдачи в 11 тон.
   

Добиться уменьшения силы отдачи удалось за счёт увеличения хода механизма отката и применения разнообразных дульных тормозов, при этом сами орудия сохранили свою огневую мощь. На базе нарезных орудий Rh-105 Rheinmetall создала и экспериментальную 105-мм гладкоствольную пушку, который был прямым аналогом другой гладкоствольной пушке, 120-мм Rh-120. Увеличение объёма каморы до 9,6 литров, которая могла выдержать давление 8100 бар (810 МПа) и применение новых типов боеприпасов, несовместимых с L7, позволило достичь заметного прироста бронебойных характеристик орудия до уровня 120-мм гладкоствольной пушки.

Но несмотря на впечатляющие возможности как гладкоствольных, так и нарезных версий, Rh-105 оказался не интересен потенциальным заказчикам. 105-мм гладкоствольная пушка из-за несовместимости со старыми снарядами от L7 просто не имела будущего при наличии опытной 120-мм пушки, поэтому она использовалась только на нескольких прототипов Leopard 2K. Линейка нарезных 105-мм пушек широко предлагалась на рынке вооружений, однако практически все версии были произведены в единичных экземплярах для оснащения различных прототипов и опытных версий различных лёгких танков. Единственное орудие, получившее хоть какое-то массовую серию, стала Rh-105-30, которыми были вооружены 45 M47E2 — испанская модернизация танка M47, проведённая в 1970-х годах и служившая в войсках до 1993 года. Кроме того Fabricaciones Militares получила лицензию на производство Rh-105-30 для танка TAM. 

В игре Rheinmetall Rh-105 в версии Rh-105-20 используется только на одном танке, Ikv 91-105. По всем характеристикам за исключением внешнего вида Rh-105-20 ничем не отличается от оригинального L7A3.

Sharir

Примерно в первой половине 1960-х годов Израиль получил лицензию на производство американской пушки M68, которая стояла не только на американских танках M48 и M60, которые получили обозначение Magach, но, что немного забавно, и на английских Centurion или в израильском обозначении Sho't. Израильская лицензионная копия M68 получила обозначение Sharir (с ивр. שָרִיר — мускул, мышца). Кроме этого, в 1972 году для перевооружения трофейных Т-54 и Т-55 израильтянами было доработано орудие Д-10Т. За место оригинального ствола калибра 100 мм ставился 105-мм ствол от M68, казённая часть дорабатывалась для использования выстрелов от L7, а соединение советской казны с американским стволом производилось с помощью специального адаптера. Т-54 и Т-55 с гибридом орудия Д-10Т и M68, прозванными также Sharir, получали обозначение Tiran 4S и Tiran 5S соответственно.

В игре Sharir установлен на множество танков семейства Magach, Sho't и ранним Merkava, но орудие Tiran 4S такое обозначение не получило. От M68 или от L7A1 данная пушкам ничем не отличается кроме наименованием некоторых оригинальных израильских снарядов, которые позже по лицензии производились в Германии (тот же ОБПС DM23, который является копией израильского M111 «Hetz»).

Прочие вариации

А кроме выше перечисленных вариаций L7 в игре существует и несколько других орудий, которые являются либо просто лицензионной, а иногда и нелицензионной копией, либо совершенно новым орудием, созданным под выстрел британской пушки:

• FMK.4 Modelo 1L — аргентинская копия орудия Rheinmetall Rh-105-30 производства Fabricaciones Militares. Используется на лёгких танках TAM.

• GT-3, GT-7 и GT-8 — серия 105-мм нарезных танковых орудий производства Danel Land Systems, оружейного подразделения южноафриканского конгломерата Danel. Первое орудие GT-3, разработанное в середине 1970-х годов для танков Olifant Mk.1A, фактически повторило путь создания оригинального L7: разработка, а в случае с ЮАР, уже производство ствола калибра 105 мм и доработка казённой части Ordnance QF 20 pounder для соединения его с новым стволом. В дальнейшем к 1990-м годам на основе GT-3 появились GT-7 с меньшей силой отдачи для боевого модуля LMT 105 экспортного варианта колёсного танка Rooikat 105 и GT-8, модернизированная танковая пушка, созданная для вооружения опытной версии ОБТ Olifant Mk.1B. 

• OTO Melara 105/55 — итальянское орудие, представленное компанией OTO Melara вместе с опытной модификации танка M47 Patton в 1968 году. В качестве основы итальянские конструкторы выбрали 90-мм американскую пушку M36, которая была переработана под использование боеприпасов от L7, а кроме того был удлинён ствол на 3 калибра (приблизительно 300 мм). Всё это был сделано для того, чтобы не покупать лицензию на производство британского орудия. Получившееся OTO Melara 105/55 вместе с прототипом M47 (105/55) было показано потенциальным испанским и пакистанским заказчикам, однако пушка будущего не получила.

• OTO Melara 105/52 — итальянское орудие с низкой отдачей, созданное OTO Melara для вооружения итальянских ОБТ OF-40 и колёсных танков B1 Centauro. Является оригинальной разработкой, и с L7 её связывает только совместимость выстрелов. 

• XM35 (M35) — американское орудие, разработанное специально для лёгких танков нового поколения. За основу была взята пушка M68, которая была заметно переработана: новая конструкция казённой части, усиленная с учётом применения новых боеприпасов; изменённые противооткатные устройства, состоящие из пары тормозов отката и накатных механизмов; дульный тормоз. За счёт использования лёгких видов материалов вес пушки составляет всего примерно 1300 кг. XM35 использовался на LAV-105, XM8, а с 2023 года он был сертифицирован как M35 и был принят на вооружение американской армии вместе с танком M10 Booker.
  

• 105-мм Cockerill CV и Cockerill HP — серия танковых орудий высокого давления, созданная бельгийским машиностроительным конгломератом John Cockerill для оснащения собственно разработанных боевых модулей Cockerill CT-CV 105HP, Cockerill XC-8 и Cockerill 3105. Само орудие спроектировано с учётом её установки на различные лёгкие танки и бронетранспортёры, то есть обладает сниженной отдачей, в то время как боевые модули помимо современных прицельных комплексов и СУО оснащены автоматом заряжания конвейерного типа. В игре представлены несколько прототипов лёгких или колёсных танков с установленными боевыми модулями от John Cockerill: Patria CT-CV 105HP, CV90105 XC-8 и Boxer MGS.

• 105-мм пушка танка Type 74 (точное обозначение орудия неизвестно, в игре обозначено как L7A3) — японская модификация орудия L7A1, разработанная специально для танка Type 74. Первые прототипы STB-1 и STB-2 были оснащены орудием L7A1, которая оказалась не совсем подходящей. Большая казённая часть пушки занимала достаточно много внутреннего пространства в довольно небольшом танке, усложняя тем самым жизнь экипажу. По этой причине Nippon Steel Works Co., Ltd разработала новую казённую часть меньшего размера, по форме напоминавшую казённую часть американского орудия M68. 

• JSW (точное обозначение орудия неизвестно) — японское орудие, созданное фирмой Nippon Steel Works Co., Ltd (по другому Japan Steel Works Co., Ltd, отсюда и идёт внутриигровое обозначение, а точнее сокращение JSW) специально для колёсного танка Type 16 MCV. Применение новой казённой части и специальных противооткатных устройств позволило заметно уменьшить отдачу от выстрела, что и дало возможность оснастить относительно лёгкую бронемашину тем же по мощи орудием, что и Type 74, который как раз и уступил своё место в войсках новому Type 16 MCV.

Боеприпасы

Для L7 доступно огромное количество различных снарядов: несколько видов обычных бронебойных подкалиберных снарядов с отделяющимся поддоном, бесчисленные вариации оперённых бронебойных подкалиберных снарядов, кумулятивные, дымовые, бронебойно-фугасные снаряды. А некоторые вариации орудия могут стрелять даже несколькими видами осколочно-фугасных снарядов и даже запускать ПТУР-ы. 

Бронебойные подкалиберные снаряды с отделяющимся поддоном

Бронебойные подкалиберные снаряды с отделяющимся поддоном (далее просто бронебойные подкалиберные снаряды или БПС) являются одними из первых типов боеприпасов, которые доступны только для ранних машин, вооружённых L7. В игре для L7 имеются всего два БПС, которые довольно сильно отличаются друг от друга: британский L28A1 (немецкое обозначение — DM13, шведское — slpprj m/61) и его американский аналог M392A2 и, также британский, L52 (американское обозначение — M728, шведское — slpprj m/66).

L28A1 можно считать этакой прямой эволюцией обычных катушечных подкалиберных снарядов, который за счёт применения отделяющегося поддона заметно улучшил свои характеристики. Большая, даже огромная, начальная скорость в 1500 м/с, пологая траектория полёта, большое бронепробитие по нормали, достигающее 358 мм в упор — всё это делает данный снаряд предпочтительным в использовании, особенно с учётом особенностей других типов снарядов, кумулятивных и бронебойно-фугасных. В целом, возможностей L28A1 вполне хватает для борьбы практически со всеми танками, которыми могут встретиться на V ранга, однако у снаряда имеется один недостаток — плохая нормализация. 

Под плохой нормализации стоит подразумевать плохую работу боеприпаса по наклонным листам брони. L28A1, несмотря на довольно огромные значения бронепробиваемости под прямым углом, обладает довольно посредственными значениями бронепробития под большим углом. И хотя даже таких значений вполне хватает, чтобы снаряд смог пройти через наклонённые лобовые листы Т-54 или M60, ВЛД таких танков как ИС-4М, Т-10М, Strv 103, Т-62М-1 и Т-55АМ-1 с Т-55АМД-1 станут непреодолимым препятствием для него, а ВЛД танков семейства Chieftain смогут без проблем держать выстрелы L28A1 уже на средней дистанции.

L52, а точнее M728, бронепробитием под прямым углом похвастаться не может, максимум всего 265 мм в упор, но за счёт наличия бронебойного наконечника снаряд хорошо работает по наклонной броне, а значит ВЛД выше перечисленных противников уже не является неприступной преградой. Но одновременно с этим теперь уже лоб башни того же Т-10М может выдержать попадание M728. По остальным противникам данный снаряд работает примерно также, как и L28A1; пробивает в те же места, наносит примерно такой же урон.

Оперённые бронебойные подкалиберные снаряды

Следующим этапом развития бронебойных подкалиберных снарядов стал ОБПС, оперённый бронебойный подкалиберный снаряд, который является одним из самых массовых современных типов боеприпасов, использующихся для борьбы с ОБТ. Если говорить про L7, то фактически даже самые ранние версии снарядов за счёт своей конструкции заметно лучше показывают себя в плане бронепробития, чем предыдущие версии подкалиберных боеприпасов. Им по плечу как толстые прямые участки брони, так и, что наиболее важно, тонкие листы, расположенные под острыми углами. Кроме того, ОБПС обладают феноменальной большой начальной скоростью полёта, а низкое лобовое сопротивление приводит к незначительной потери скорости в полёте, то есть баллистика у такого боеприпаса сравнима с лазером. Попасть куда-либо на большой дистанции становиться абсолютно лёгкой задачей.

За счёт массового применения L7 орудие обзавелось довольно большим количеством всевозможных ОБПС, от самых ранних до наиболее современных, от израильских и американских до немецких и китайских. Из-за этого «ломики» встречаются как в боях, где ещё встречаются редкие представителя классических тяжёлых танков и средние танки с обычной бронёй из стали, так и в быстротечных сражениях между ОБТ, обладающих надёжной комбинированной бронёй и динамической защитой, поэтому рассмотрим только наиболее знаковые ОБПС для L7.

Наиболее ранними оперёнными подкалиберными снарядами, доступными в боекомплекте многих танков, являются израильский M111 «Hetz» (немецкое обозначение — DM23, шведское — slpprj m/80, китайское — Type-83 APDS) и американский M735. Американский «лом» обладает куда меньшим бронепробитием, чем израильский, однако оба снаряда вполне отлично справляются со всеми соперниками V ранга. Бронепробитие как под прямым углом, так и под острым позволяет без каких-либо проблем пробивать любую обычную стальную броню, чем оснащены все средние и тяжёлые танки. Баллистика комфортна для стрельбы на дальние расстояния даже без использования лазерного дальномера, а заброневой урон даст все шансы забрать противника даже с первого выстрела.

Однако, уже с первыми ОБТ или даже со средними танками, оснащенные комбинированной бронёй, а это в основном советские машины по типу Т-64А и Т-72А или Т-55АМ-1 и Т-62М-1, могут возникнуть сложности. Их довольно сложно пробить в переднюю проекцию. Броня таких машин уже рассчитана на противодействие ранним ОБПС, поэтому против тех же Т-72А придётся учиться действовать по-другому; так, как потом придётся действовать в боях с самыми современными ОБТ в топовых боях. Не просто стрелять в силуэт, а выцеливать уязвимые места во лбу, которые по большей части типичны для всех машин: это маска орудия, погон башни, перископы механика-водителя, НЛД. Кроме того, ОБПС отлично заходит и в тонкие борта танков даже под острыми углами, из-за чего приём «ромбование», который отлично работал на средних рангах у тяжёлых танков, уже не спасёт ОБТ. Такого противника будет даже легче уничтожить, выстрелив в его передний направляющий каток, за котором будут находиться и экипаж, и топливные баки, и боекомплект, и автомат заряжания, и двигатель (а возможно и всё вместе), чего будет сложно добиться при стрельбе прямо в лоб.

При дальнейшем пути прокачки веток наземной техники M111 и M735 станут уже обычными, условно «стоковыми» снарядами для машин с L7, которым прийдётся воевать не против средних танков, а исключительно против ОБТ, таких как Leopard 2A4, M1 Abrams, Т-72Б или Т-90А. И тут данные ОБПС становятся слабыми снарядами, но не бесполезными в отличие от других типов боеприпасов, которые будут рассмотрены ниже. Они всё ещё обладают превосходной траекторией полёта и скоростью, их бронепробития хватает для стрельбы по уязвимым местам и по подставленные под углом борта, а заброневой урон остаётся терпимым.

Но ранними ОБПС дело не ограничивается, и на смену старым в боекомплекте будут появляться новые, более злые снаряды, которые будут лететь всё быстрее, пробивать всё больше брони, наносить куда больший урон. Для многих машин с L7 помимо M111 или M735 доступны и другие, совершенные версии «ломов», которые полностью соответствует написанной выше парадигме. Но начиная с VI ранга снова начинается гонка между снарядом и бронёй, которая была ранее прервана массовым появлением кумулятивных и подкалиберных боеприпасов. Обычная броня против них не работала, поэтому появились новые виды защит, комбинированная и динамическая. С появлением всё пробивных ОБПС на одном боевом рейтинге на следующем уже будет находится более совершенная броня, на которую уже на следующей ступеньке матчмейкинга будет готов ответ в виде ещё более пробивного снаряда и так по кругу. Из-за этого особая разница между разными ОБПС на таком ранге уже не ощущается.

Так, наиболее совершенными ОБПС, доступными в игре для машин, вооружённых различными вариациями L7, являются немецкий DM63 (шведское обозначение — slpprj m/90c) и американский M900. По бронепробитию данные снаряды достойны и вполне обгоняют по этому параметру даже некоторые подкалиберные боеприпасы для более мощных 120 или 125 мм орудий. И для своего боевого рейтинга эти ОБПС вполне легко могут пробить лобовую броню многих соперников, находящихся на низких и сходных боевых рейтингах с машинами, обладающих данными боеприпасами, однако более совершенные противники на более высоких БР спокойно могут выдержать попадание DM63 или M900. И всё также против уже Т-80У или M1A1 Abrams придётся выцеливать уязвимые места.

Кумулятивные снаряды

В боеукладках многих танков с L7, за исключении британских и шведских машин, одним из начальных снарядов при прокачке станет кумулятивный невращающийся снаряд M456 (немецкой классификации DM12, в японской — Type 91, в китайской — Type-83 HEAT). На некоторых машинах обозначение снаряда будет другим, но по характеристикам они будут равны M456. Скорость полёта под 1150 м/с и тупоконечная форма снаряда явно способствует придании снаряду относительно крутой баллистике, особенно по сравнению с БПС и ОБПС, но это не означает, что кумулятивным снарядом будет сложнее попадать на большой дистанции. К слову, бронепробиваемость кумулятивного снаряда достигает 400 мм под прямым углом, и оно никак не меняется с пройденным расстоянием. 

Эффективность и комфортность применения данного снаряда будет сильно зависеть от встречаемых соперников, от ранга и боевого рейтинга машин, а также от удачи.

На достаточно низких боевых рейтингах, когда L7 впервые начинает встречаться, основными противниками выступают преимущественно первые послевоенные средние и тяжёлые танки, и если с первыми особых проблем не возникает при стрельбе по ним БПС из-за относительно слабого бронирования, то вторые могут стать головной болью. Их броня некоторыми местами спокойно сдерживают попадания подкалиберных снарядов даже вблизи, а на дистанции противник сможет всё увереннее и увереннее «танковать» выстрелы. И тут кумулятивный снаряд будет полезен: довольно большое бронепробитие, неменяющееся на дистанции, хватит на любого соперника с обычной катанной бронёй, будь то Т-10М, Maus или T32E1. Кроме того, M456/DM12 можно использовать и просто как основной снаряд: баллистика позволяет стрелять на большие расстояния; их заброневой урон слабо отличается от БПС; кумулятивный снаряд может сыграть и как аналог осколочно-фугасного снаряда при стрельбе по целям с открытым боевым отделением (хотя на V ранге, где впервые появляется L7, отсутствует такая техника, иногда игроки выкатывают в бой какой-нибудь низкоранговый «кабриолет»).

Но как только появляются первые ОБТ, кумулятивный снаряд становится практически бесполезным снарядом, который больше нанесёт морального урона стрелявшему, чем физического урона цели. Комбинированная броня, динамическая защита, внешние топливные баки — все эти вещи хорошо работают против кумулятивной струи, заметно снижая её бронепробиваемость и заброневой урон. А многие ОБТ буквально облеплены все этим по кругу. В результате, для того, чтобы уничтожить Т-72Б или M1 Abrams, придётся очень точно выцеливать уязвимые места во лбу или стрелять с боку или с тыла точно в боекомплект и в членов экипажа. С учётом баллистики ОБПС, наиболее применяемого боеприпаса в высокоранговых боях, и их скорости полёта любая ошибка, любой неточный выстрел приведёт к уничтожению не вражеского танка, а Вашего.

Бронебойно-фугасные снаряды

Одна из главных фишек британских послевоенных орудий — это наличие бронебойно-фугасного снаряда, он же HESH-снаряд. Для L7 существует всего два примерно одинаковых снаряда, британский L35 (шведское обозначение — slspgr m/61) и американский M393 (немецкое обозначение — DM512, японское — Type 75, китайское — Type 83-HESH). Оба хоть и отличаются количеством взрывчатого вещества (приблизительно 3 и 4 кг в тротиловом эквиваленте соответственно), но по скорости полёта и бронепробитию они одинаковы; 720 м/с и 127 мм брони в не зависимости от угла наклона и дистанции. Ииии... сама специфика работы такого типа снаряда делают HESH очень специфичным в применении.

HESH-снаряд является особым видом осколочно-фугасного снаряда, в котором взрывчатка выполнена из пластичного вещества, который при контакте с бронёй растекается по ней. После «растекания» боеприпас подрывается донным взрывателем замедленного действия, из-за чего происходит разрушение тыльной поверхности брони и образование отколов, способных поразить внутреннее оборудование машины или членов экипажа, однако из-за характерного направления прикладываемых сил при взрыве эти отколы поражают только те модули и членов экипажа, которые находятся под этим самым поражённым участком брони. То есть HESH-снаряд не работает как каморный снаряд, осколки и крупные части которого разлетаются по всему боевому отделению, и не как осколочно-фугасный снаряд, поражающий экипаж избыточным давлением!

Эта особенность работы накладывает серьёзные ограничения в применении снаряда. В лоб танку такой боеприпас не стрельнешь, не хватит бронепробития, а экраны и предметы на броне поглотят всю силу взрыва или же взрыв выведет из строя только небольшую часть экипажа. В борт — примерно такая же ситуация. Единственно уязвимым местом машин, куда бронебойно-фугасный снаряд наносит по-настоящему серьёзный урон является крыша башни, которая сама по себе тонка́ и под которой находится бóльшая часть экипажа и орудие. Но туда сложно попасть, хотя баллистика снаряда часто позволяет «перекинуть подарок» противнику через препятствие. Из всего этого следует, что HESH применим только в одном конкретном случае, когда противник высовывает из укрытие только крышу башни! Бронебойные подкалиберные и кумулятивные снаряды в таком варианте развития событий просто будут рикошетить от противника или наносить смехотворно низкий урон, в то время как БФС или уничтожит танк, или сильно его повредит, лишая соперника возможности дать ответный выстрел.

По легкобронированной технике, БМП и ЗСУ HESH работает чуть лучше, но по такому же механизму растекания! Отсутствие достаточно толстых листов брони позволит без проблем стрелять таким боеприпасом прямо в лоб таким машинам, но гарантированно он не уничтожит их; всё зависит от внутренней компоновки, наличия внутренних экранирующих и защитных листов брони, расположения экипажа и так далее. 

Остальные виды снарядов

Помимо разных видов бронебойных снарядов, у L7 имеется ещё парочка необычных боеприпасов, о которых стоит упомянуть:

• Дымовые снаряды M416 для американского орудия M68 и rökgr m/61 в боекомплекте шведских танков. Как следует из названия, данные снаряды создают на небольшое время дымовую завесу. Может пригодится в некоторых ситуациях, когда необходимо скрытно для противника проехать простреливаемый участок или дорогу или спрятаться в чистом поле на время ремонта.
• Осколочно-фугасный снаряд slsgr m/61A, доступный шведским танкам. 1,8 кг тротила позволяют пробить силой взрыва всего 23 мм брони, что делает данный снаряд практически бесполезным. Такая толщина брони встречается всего-лишь у нескольких машин V и VI рангов и то не во всех проекциях, что вынудит выцеливать такие тонкие места. Проще будет выстрелить обычным бронебойным снарядом. 

• Осколочно-фугасный снаряд с радиовзрывателем DTB-1 — ноу-хау китайских оружейников, встречающееся у большинства машин из Поднебесной. Добавление радиовзрывателя превратило практически бесполезный для высокоранговых боёв тип снаряда в очень даже полезный, с помощью которого можно бороться с авиацией. 1,7 кг тротила вкупе с радиовзрывателем и с лазерным дальномером машин просто не оставит вражеским летательным аппаратам ни единого шанса, так как DTB-1 не обязательно должен попасть по цели. Достаточно, чтобы боеприпас пролетел не дальше 15 метров от цели. Однако, у данного снаряда есть две особенности: он не работает по наземным целям и радиовзрыватель взводится только с 500 метров, то есть только после пролёта такого расстояния снаряд сможет сдетонировать дистанционно рядом с целью. Если расстояние будет меньше, то радиовзрыватель не сработает и цель можно будет поразить только прямым попаданием.

• Полубронебойный снаряд BTM1 можно считать ещё одной особенностью китайских орудий из семейства L7, так как по своей сути он является настоящим каморным снарядом! 2,3 кг взрывчатки в тротиловом эквиваленте, сдетонировавшей внутри танки просто не оставит ничего живого внутри, но BTM1 может пробить смехотворно тонкую броню, максимум 97 мм брони в упор и под прямым углом. Многие снаряды времён Второй мировой войны и то больше пробивают. Теоретически такого бронепробития должно быть достаточно, чтобы работать по бортам вражеских танков, однако на практике любой доворот башни или корпуса приведёт к непробитию брони. По лёгким танкам и БМП данный снаряд может быть полезен, так как BTM1 вполне способен пробить их как в корму, так и в лоб, но и тут стоит быть осторожным. Если толщина брони будет меньше 19 мм, снаряд просто не взорвётся внутри машины, а полетит дальше в виде обычной болванки!

ПТУР

Хотя для орудий семейства L7 массово не разрабатывались комплексы управляемого вооружения для использования ПТУР, да и в серию они не пошли, в игре существует несколько машин, имеющих в боекомплекте помимо обычных снарядов и данный управляемый тип вооружения: это ZLT11 с GP105, CV90105 и CT-CV 105 HP с Falarick 105. И GP105, и Falarick 105 — достаточно средние по скорости ПТУР-ы, обладающие мощной тандемной боевой частью, что вполне хватает, чтобы пробить многих противников прямо в лоб. Единственным их серьёзным преимуществом перед обычными снарядами является возможность управлять полётом ракеты. В остальном, оба ПТУР-а сильно проигрывают обычным ОБПС в скорости полёта (ОБПС летит со скоростью в 1500 м/с, пока они колупаются со своими скромными 370 м/с), в точности (погрешности работы системы целеуказания и инертность ракет приводят к небольшим отклонениям в траектории, особенно на дальних расстояниях), в способности пробить толстую комбинированную броню, в возможности поразить противника за лёгким укрытием и так далее.

Сравнение с аналогами

Орудие L7 настолько широко распространено среди разных танковых веток в игре, что проще сравнивать отдельные версии между собой, чем подбирать аналоги из других стран. Хотя аналогичные орудия всё-таки имеются, у которых не только схож калибр орудия, но и время разработки и его позиционирование в игре.

• Советская 100-мм нарезная пушка Д-10Т — основная пушка танков семейства Т-54 и Т-55. Д-10Т является относительно старой, проверенной в боях Великой Отечественной войны танковым орудием, отличающимся от L7, в первую очередь, наличием мощных каморных снарядов. Любое пробитие брони данным боеприпасом из этого орудия с большой вероятностью приведёт к уничтожению врага, о чём не скажешь про L7. Бронепробития что каморных, что обычных бронебойных подкалиберных и кумулятивных снарядов вполне хватает для борьбы с западными танками, но ахиллесовой пятой советских средних танков является их крайне медленная наводка. А кроме того, ранее уже упоминалось, что по скорострельности Д-10Т примерно на 10% уступает орудиям семейства L7.
• Французская 100-мм нарезная пушка CN-105 F1: его можно считать прямым аналогом британской пушки L7, только созданным на французский манер и с использованием необычных решений. Но в рамках игры, CN-105 F1 отличается от L7 разве что скудным ассортиментов снарядов. Французы просто не разрабатывали для неё обычных бронебойных подкалиберных и бронебойно-фугасных снарядов, да и в дальнейшем пушка обзавелась всего лишь несколькими ОБПС, аналогичными по характеристикам с DM23. По скорострельности, по баллистике, по точности и французское изделие оружейников, и британское равны между собой.
• Советская 115-мм гладкоствольная пушка У-5ТС «Молот»: отечественный ответ на появление британской L7. По большей части У-5ТС далеко не ушёл от предыдущего орудия Д-10Т, а в некоторых аспектах он даже хуже. Отсутствие каморных снарядов ещё можно списать на уже недостаточную для такого типа боеприпаса проникающую способность, да и ОБПС будут применимы в гораздо больших ситуациях на  высокоранговых боях, но время перезарядки для нового орудия составляет 8-10,4 секунды, что ещё медленнее, чем было у предшественника. В результате, L7 в равных условиях практически гарантированно будет перестреливать обладателя орудия У-5ТС, что очень заметно скажется на ближней дистанции.

Применение в бою

Орудия семейства L7 являются по-настоящему универсальным инструментом в танковых боях, которому за счёт сочетания точности, скорострельности и большой номенклатуре боеприпасов по плечу любые задачи.

Бои на короткой и средней дистанции с постоянно меняющейся обстановкой вокруг? L7 вполне сгодится, так как большое бронепробитие снарядов и быстрая перезарядка позволит если не отправлять противника за противником в ангар, то хотя бы нанести серьёзные повреждения, после которых враг наврятли сможет ответить или уехать.

Перестрелки с противником на большом расстоянии? L7 для этого и был создан. До кучи со неплохими снарядами и отличной скорострельностью баллистика пушки даст все шансы с минимальной задержкой времени подобрать нужное упреждение для точного выстрела даже в небольшое уязвимое место у танка.

Фланговые обходы? Беспокоиться не стоит, ведь L7 и здесь сгодится за счёт той же скорострельности, позволяющей разобраться с несколькими соперниками, и точными снарядам, которыми можно будет с лёгкостью выцелить боеукладку или скопление экипажа внутри вражеской машины.

Историческая справка

7 сентября 1945 года стал тем днём, когда британским и американским оружейникам пришлось поменять ориентир, так как место самого грозного и бронированного противника, коим ранее были опасные, но довольно проблемные «Королевские Тигры», заняли советские тяжёлые танки ИС-3, прошедшие на параде победы в Берлине. Верхняя лобовая деталь, выполненная в форме «щучьего носа», обтекаемая башня даже просто визуально выглядело непробиваемой, однако специалистов больше пугала толщина брони, а точнее, невозможность даже примерно измерить данный параметр. Всё это вкупе с началом политического противостояния коммунистического Востока с капиталистическим Западом привело к началу спешных разработок орудий, которые могли бы в теории бороться с новыми советскими машинам, однако тут стоит немного уточнить, как примерно военные понимали возможно будущее противостояния танков на гипотетических полях Третьей мировой войны.

Западные аналитики при оценке возможностей советской танковой промышленности и армии рассуждали в том ключе, что новые тяжёлые танки не станут широко распространены в войсках, и по примеру ИС-2 станут машинами элитных, гвардейских частей, в то время как массовыми окажутся более лёгкие машины, которые будут примерно сопоставимы по характеристикам с американским M48 или Centurion Mk.3. С учётом данного мнения монструозные FV4005, тяжелые танки серии T29, а позже M103 и Conqueror в первую очередь должны были противостоять советским тяжеловесам, поэтому их оснащали достаточно мощными орудиями. В то же время для средних танков британцы с американцами продолжали развивать уже проявившие себя 76,2-мм «17-фунтовку» и 90-мм M3, и для них ориентиром по броне все ещё условно оставался «Королевский Тигр». 

Так, к 1948 году появилась «20-фунтовка» или 84-мм Ordnance QF 20 pounder. Данное орудие стала логичным развитием идей, заложенных ещё при создании предыдущей «17-фунтовки» с оглядкой на немецкую 88-мм танковую пушку Kwk 43: достижение высоких бронебойных свойств, по большей части, за счёт большей скорости полёта снаряда. Кроме этого в боекомплект 20-фунтовой танковой пушки входили не только обычные бронебойные снаряды, но и новейшие на тот момент бронебойные подкалиберные снаряды с отделяющимся поддоном, которые на то время благодаря своей конструкции и качественным материалам позволили добиться отличных значений бронепробиваемости. При этом к началу 1950-х годов все основные проблемы таких снарядов, с которыми англичане прежде столкнулись на «17-фунтовке», уже были решены. Как только «20-фунтовка» была принята на вооружение, британские оружейники продолжили традицию разработки перспективных орудий на замену только что принятых в серию и начали прорабатывать конструкции будущей артиллерийской системы для вооружения будущих танков.

Американцы же продолжили развивать 90-мм танковую пушку M3. На M47 установили обновлённое орудие M36, в котором была доработана казённая часть с расчётом на использование не только ранее разработанных выстрелов, но и более мощных, с большей навеской пороха. M48 фактически получил облегчённое, но такое же по баллистическим характеристикам орудие M41.

Однако все рассуждения аналитиков и военных оказались не совсем верными. В ходе первых дней Венгерского восстания 1956 года руководство Советского Союза приказало ввести в Будапешт несколько дивизий Красной Армии, рассчитывая на быстрое и относительно бескровное окончание событий, как это произошло в Берлине в 1953 году, однако этого повторить не удалось. Всеобщее напряжение, недоверие и ненависть быстро привели к настоящим уличным боям, в ходе которых на улицах венгерской столицы осталось некоторое количество подбитой, уничтоженной или брошенной техники, среди которых были не только герои войны Т-34-85 и ИСУ-152, но и новейшие на тот момент БТР-152, ИС-3 и Т-54А. 

Этой великолепной возможность осмотреть вблизи ранее недоступную советскую технику не мог не воспользоваться британский военный атташе в Венгрии, подполковник Джеймс Ноэль Коули, который по стечению обстоятельств был бывшим танкистом, участвовавшим в первых днях высадки Союзников в Нормандии. Коули, пока позволяла обстановка в городе, смог осмотреть брошенные танки, особенно ИС-3 и Т-54, на взгляд оценить возможные характеристики машин, толщину брони, возможности орудия. По некоторым данным в период с 28 октября по 3 ноября с согласия Пала Малетера, военного лидера восставших, один Т-54А был на время пригнан в британское посольство, где был тщательно изучен. Полученные данные западных аналитиков не вдохновили. Оценочная толщина лобовой брони Т-54 составляло около 120-130 мм под углом в 60°, чего было достаточно для защиты от бронебойных подкалиберных снарядов «20-фунтовки», в то время как 100-мм советское орудие вполне годилось для борьбы с британскими Centurion на всех реальных дистанциях боя.  

События в Будапеште сильно ускорили работы по созданию новых танковых орудий и совершенствованию текущих, при чём по самым разным направлениям. И пока американцы возились с идеей установки ранее разработанных 105- и 120-мм орудий тяжёлых танков на опытные машины на базе M48, а параллельно с этим прорабатывали идею гладкоствольных орудий, то англичане пошли по самому простому и по самому рациональному пути – переработка 20-фунтовой пушки под новый унитарный патрон 105×617 мм. При чём новый патрон не сильно отличался от старого; основные габаритные размеры гильзы унитарного патрона 84×618R мм были сохранены, благодаря чему зарядная камора казённика практически не претерпела существенных изменений. Да и сам казённик также не сильно изменился. Существенной переработке подвергся только ствол: увеличение калибра снаряда повлекло за собой и увеличение внутреннего диаметра ствола. В результате, новое орудие, получившее обозначение Royal Ordnance L7, было лишь немного тяжелее предшественницы при тех же размеров, за счёт чего оно могло легко встать на место «20-фунтовки» в основном танке британской армии Centurion. В результате, в 1958 году один из Centurion Mk.7 получил прототип орудия L7, а уже в 1960 году в серию пошёл Centurion Mk.10 – первый серийный танк со 105-мм нарезным орудием L7 или в обозначении британской армии L7A1.

По ту сторону Атлантики L7 появилась благодаря M60, ведь к 1957 году программа разработки перспективного танка забуксовала; серия опытных T95 не имела существенных преимуществ перед M48 Patton, при этом применение совершенно нового, часто экспериментального оборудования заметно усложняли работы. Да и M48 уже заметно уступал по своим возможностям Т-54А, что привело к долгому обсуждению между политиками и военными о целесообразности продолжения массового производства «Патоннов». В итоге, одним из решений американских военных стала глубокая модернизация M48, и если со многими аспектами будущей машины они смогли быстро определится, то с основным орудием возникли большие вопросы. В качестве вариантов были и экспериментальная 90-мм гладкоствольная пушка T208, и уже зарекомендовавшая себя 90-мм нарезная M41, и 120-мм пушка M58 от тяжёлого танка M103 и его облегчённая версия T126...

Одним из претендентов стала и 105-мм L7, а точнее ещё прототип X15E8. Однако, видимо из-за своей конструкции данное орудие не совсем подходило под установку внутрь боевого отделения американских танков, в результате чего оно было значительно переработано в T254 для танка T95E5. Американская пушка получила совершенно иной уменьшенный казённик цилиндрической формы с вертикально скользящим затвором за место горизонтального. В качестве возвратного механизма использовалась концентрическая возвратная пружина, а не гидравлические амортизаторы и накатники. Вместо ударного спуска на T254 был установлен электроспуск, а, кроме того, было переработано крепление ствола к казённику. Благодаря всем этим изменениям T254 можно считать чисто американской пушкой собственной разработки с использованием баллистических характеристик X15E8 (то есть L7), а не американской модификацией британского орудия.

В октябре 1958 года на Абердинском полигоне были проведены сравнительные испытания перспективных для M60 орудий, среди которых были и британская X15E8, и американская T254. Стрельбы показали, что по совокупности характеристик лучшим орудием стала X15E8. Она заняла первая место в испытания, показав как свою превосходную точность и скорострельность, так и отличные пробивные характеристики и заброневое воздействие снаряда. Лучше прототипа L7 смогла продемонстрировать себя только M58, однако раздельно гильзовое заряжание 120-мм орудия означало крайне медленную скорость перезарядки, что было не допустимо для основного танка в войсках. А вот T254 во время стрельб показала куда худшую точность, чем британский оригинал из-за недостаточного качества ствола.

По итогу, в качестве основного орудия для M60 было выбрано дальнейшее развитие американской пушки T254, T254E2. От предыдущей версии она отличалась смещённым вверх эксцентричным эжектором вместо обычного конического для увеличения склонения орудия над моторно-трансмиссионным отсеком, при этом из-за неудовлетворительных характеристик американских стволов в плане точности было предусмотрена возможность установки стволов британского производства. T254E2 была стандартизирована, то есть принята на вооружение, как Cannon, 105-mm Gun, M68.

Конечно же, путь L7 на «Центурионах» и M68 на M60 не закончился, и данные орудия массово ставились и на другие танки, на что можно найти множество причин. Это и удачные характеристики самих орудий, которые были ненамного тяжелее и габаритнее прошлых артиллерийских систем, но которые обладали куда лучшими характеристиками, что позволяло без особых проблем переоснастить ими все ранее произведённые танки, как те же «Центурионы», так и M48, или вооружить ими новые машины. Это и их массовое производство, так как L7 фактически являлся переделкой уже отработанной «20-фунтовки», а M68 базировался на технических решениях предыдущих американских танковых орудий, прежде всего 90-мм M3 и его вариаций. Это и стандартизация используемых орудий и боеприпасов различных армий внутри НАТО с целью уменьшения номенклатуры запасных частей и снарядов, хотя тут есть небольшое исключение в виде гордых французов, борющихся за свою национальную гордость с помощью 105-мм CN-105 F1. И возможности развития самого патрона 105x617 мм и его снарядов, особенно бронебойных подкалиберных, современные версии которых даже сегодня обладают вполне достойными возможностями.

Но, наверно, самая любопытная причина – в своё время на замену L7 и M68 как продуктов из начала 1960-х годов не пришли орудия из начала 1970-х. 152-мм орудия-пусковые установки, устанавливаемые на перспективный ОБТ MBT-70 и на несколько других машин, показали себя крайне спорно. Да и в дальнейшем различные замены британской и американской пушек в калибре 105 мм не уходили дальше прототипов: ни гладкоствольное орудие от Rheinmetall, ни IWS от Royal Ordnance. И только тогда, когда 120-мм гладкоствольные орудия показали своё заметное преимущество над 105-мм нарезными орудиями, L7 и M68 начали уступать своё место в башнях ОБТ.

По итогу, орудия семейства L7 и M68 с начала 1960-х и практически до середины 1980-х годов оставались основными танковыми орудиями Запада и даже сегодня, когда господство заняли гладкоствольные системы калибра 120-125 мм, а на различных стадиях проектирования находятся орудия ещё большего калибра, 105-мм системы не ушли на пенсию. Они всё ещё остаются актуальными, так как их огневой мощи и огромной номенклатуре всевозможных боеприпасов вполне хватает и для поддержки пехоты на поле боя, и для борьбы как с уже редкими Т-54 и Т-55, так и с куда массовыми сегодня Т-62 и ранними версиями Т-72. А благодаря новым технологиям и материалам новые орудия весят меньше и имеют более слабую отдачу, что позволяет вооружать ими лёгкие и даже колёсные танки на базе бронетранспортёров. Поэтому можно смело утверждать, что «внуки» Royal Ordnance L7, M35 или японское орудие на Type 16 MCV, продолжат свою службу ещё несколько десятилетий.

А вот что удивительно, пока во всём западном мире L7 становилась основным танковым орудие на десятилетия, то на родине орудие довольно быстро уступило своё место. Согласно британской концепции использования танков предполагалось, что английские машины должны были значительно превосходить советские танки по огневой мощи, особенно по эффективности снарядов на дистанции свыше 2000 метров. И L7 на тот момент не могла достичь нужных британским военным показателям. Сначала оружейники прорабатывали вариант 110-мм орудия, которыми могли бы быть без проблем перевооружены «Центурионы», как ранее это произошло со 105-мм пушкой, однако довольно быстро в работу пошла 120-мм нарезная пушка L11 для перспективного Chieftain. И хотя Royal Ordnance L7 полноценно и не ушла в небытие для англичан, да и после появления «Чифтейнов» шли работы над новыми версиями 105-мм пушки с уменьшенной отдачей или повышенного могущества и над новыми боеприпасами, знаменитое изделие британских оружейников всё равно было снято с вооружения вместе с последними «Центурионами» в 1970-х годах.

Конструкция

L7A1 (L7A3)

L7A1 и L7A3 являются вполне типичными по конструкции танковыми орудиями послевоенного времени, использующие унитарный выстрел. Затвор – клиновый полуавтоматический, перемещающийся горизонтально влево при закрытии. Противооткатные устройства состоят из гидравлического тормоза отката и накатника. Спуск – электрический.

M68

M68 является более интересным орудием, так как оно было разработано под свой, американский стандарт. 

Казённая часть M68 цилиндрической формы, в отличие от прямоугольного у L7. Затвор – также клиновый полуавтоматический, перемещающийся однако вертикально вверх при закрытии.

Запирающие и открывающие механизмы были значительно упрощены по сравнению с британским оригиналом, при чём располагаются они не внутри казённика, а снаружи казенника в нижней части. Принцип работы следующий. После выстрела пушка откатывается назад и возвращается в исходное положение, при этом кривошип затвора на валу затвора поднимается к специальным выступам на валу, ударяется и проворачивает сам вал, скручивая ещё и пружину внутри. Клин затвора, соединённый с кривошипом с помощью ролика кривошипа, в этот момент опускается вниз. Удерживание клина затвора осуществляется специальными выступами на валу, которые служат упорами для кривошипа затвора.

При подаче следующего патрона край гильзы отталкивает выталкивающие рычаги назад от затворного клина, кривошип затвора освобождается, и под действием поворотной стержневой пружины кривошип опускается, а клин поднимается вверх до исходного положения. Затвор закрыт.

Наиболее заметное отличие M68 от L7 – это противооткатные устройства. Если на британском орудии применяются гидравлические амортизаторы и накатники для гашения отдачи и возврата орудия в изначальное положение, то американское использует для этой цели большую пружину, концентрически расположенную вокруг ствола. Она находится внутри т.н. «гидравлического буфера», и сжимается под действием поршня, толкаемого силой отдачи. Вокруг поршня гидробуфера сквозь зазор между ним и корпусом люльки под большим давлением протекает гидравлическая жидкость, которая также гасит отдачу за счет вязкостного трения жидкости при перетекании сквозь узкий зазор. Кроме того, противооткатное устройство M68 встроено в орудийную установку. Всё это привело как к большему общему весу орудия, так и к большей силе отдачи, чем у L7.

Характеристики 

Ниже приведена таблица с некоторыми характеристиками L7A3 и M68, а также для сравнения характеристики французской CN-105 F1 и советской Д-10Т на период 1970-х годов. 

Точно сказать, какое орудие лучше, имея на руках чисто тактико-технические характеристики, всё-таки не стоит. Помимо возможностей самих орудий есть ещё и снаряды, качество их изготовления, конструкции, количества пороха в гильзе и их качество, скорость сгорания и так далее. Кроме того необходимо иметь в виду и взгляд военных на предназначения того или иного орудия, на тактику применения танков и ещё много и много различных аспектов артиллерийской и военной наук. 

Источники:

• Страница на Википедии про L7
• Страница на Википедии про M68
• Статья про Джеймс Ноэль Коули на overlord-wot.blogspot.com
  
• История появлении и развития пушки L7 в КНР
• Авторский сайт Стефана Котча «Kampfpanzer im Detail» – kotsch88.de
• Army Ammunition Data Sheets: Artillery Ammunition : Guns, Howitzers, Mortars, Recoilless Rifles, Grenade Launchers, and Artillery Fuzes (federal Supply Class 1310, 1315, 1320, 1390)
  
• Patton: A History of the American Main Battle Tank Volume 1 by R.P. Hunnicutt