По-2: тише едешь — дальше будешь

Как и у множества других удачных самолетов, история У-2 («учебный второй») началась с двигателя. В 1920-х годах лётные кадры молодого Советского Союза обучались на морально устаревших самолётах, а отсутствие собственного мотора заставляло буквально закупать списанные двигатели за рубежом. В июле 1926-го, с появлением отличного отечественного двигателя М-11, у Поликарпова появилась возможность спроектировать новый учебный самолёт. Авиаконструктор уже имел опыт создания подобных машин, и, использовав все наработки, представил проект уже через несколько месяцев. А всего через два года, 7 января 1928-го, первый полёт совершил тот У-2, каким мы его знаем: избавленный от большинства проблем, присущих новым разработкам, и готовый показать миру, на что способен фанерный биплан, чья максимальная скорость меньше, чем скорость сваливания истребителя Bf 109.